Planejei uma semana grátis na Disney World para a família do meu irmão como presente de aniversário para os filhos dele — mas eles não me convidaram para a festa

Bill surpreende seus sobrinhos com uma viagem dos sonhos para a Disney, apenas para ser excluído da festa de aniversário deles por sua cunhada, Emma. Mas quando ela descobre que ele levou sua família para a Disney sem ela, o inferno se instala. Agora, Bill tem uma última verdade para contar, e desta vez, Emma tem que ouvir.

Se tem uma coisa que eu amo é viajar.

Sem casa, sem filhos, só eu e meu passaporte, e uma carreira que me permite ver o mundo. Meu irmão mais novo, Victor, é o oposto. Aos 30, ele é professor, casado e pai de dois meninos gêmeos incríveis.

E essas crianças?

Um close de um homem | Fonte: Midjourney

Um close de um homem | Fonte: Midjourney

Eu os adoro.

Então, para o aniversário de 8 anos deles, planejei algo enorme. Uma viagem com todas as despesas pagas para a Disney para Victor, meus sobrinhos e nossos pais.

Mas, aparentemente, eu não era família o suficiente para ser convidado para a festa de aniversário.

Eu estava pegando comida para viagem quando meu telefone tocou.

Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney

Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney

Era Emma, ​​minha cunhada.

“Urgh”, eu gemi.

Eu quase ignorei a ligação. Emma e eu não éramos próximas, mas presumi que ela estava ligando sobre a viagem. Talvez ela estivesse confirmando detalhes ou verificando o itinerário.

Essa era a Emma para você. Tudo poderia ter sido completamente planejado, mas Emma ainda tentaria microgerenciar.

Um homem usando seu telefone | Fonte: Midjourney

Um homem usando seu telefone | Fonte: Midjourney

Ela era insuportável.

Eu respondi, suspirando. E foi um grande erro.

“Bill, apenas famílias e crianças estão convidadas para o aniversário dos meninos, então não precisaremos de você lá”, ela disse, com a voz cheia de falsa educação.

“Como é?” Franzi a testa, esperando ter ouvido mal.

Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Ela suspirou como se eu estivesse sobrecarregando-a.

“Olha, você vive… diferente. Não há absolutamente nenhuma estabilidade em sua vida. Nenhuma responsabilidade. Nenhum limite. Você pula por aí como um universitário de 39 anos. Isso é constrangedor. Esse não é o tipo de influência que eu quero em torno dos meus filhos.”

Por um lado, eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Mas então tive que me lembrar de que estávamos falando sobre Emma. Ela era assim.

Um homem irritado | Fonte: Midjourney

Um homem irritado | Fonte: Midjourney

“Eu sou o tio deles, Emma”, eu disse. “Irmão do pai deles. Eu adoro os meninos.”

A voz de Emma ficou ríspida.

“Você não sabe o que significa ser responsável, Bill. Você é um tio divertido , você não é uma família de verdade com quem as crianças podem contar. Então, a festa será no fim de semana depois do aniversário delas, quando eu voltar da minha viagem. Eu decidi por um tema de super-herói, você pode enviar seus presentes antes disso. Eu direi a eles que é de você.”

Isso me atingiu muito mais forte do que eu gostaria de admitir. Não importa as férias que eu paguei ou as emergências que eu cobri. Não importa a maneira como eu mimava os filhos dela como se fossem meus. Nada disso importava para ela.

Uma criança vestida de super-herói | Fonte: Midjourney

Uma criança vestida de super-herói | Fonte: Midjourney

Mais tarde, Victor ligou para se desculpar.

“Desculpa, cara”, ele disse. “Eu a ouvi falando com você no telefone, mas sinceramente não queria me envolver. Você sabe como ela é, Bill. Estou preso entre a cruz e a espada.”

Eu não o culpei.

Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Mas eu com certeza não deixaria Emma decidir meu valor nesta família.

Então, tive uma ideia melhor.

Emma tinha uma viagem de negócios chegando. Perfeito.

Uma mulher sentada em seu laptop | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em seu laptop | Fonte: Midjourney

Meu irmão hesitou quando contei a ele sobre o plano da Disney.

“Eu não sei, Bill”, ele disse, esfregando a testa. “Se ela descobrir… Você conhece Emma.”

“Ela vai descobrir, Vic”, interrompi. “Mas depois do fato. E honestamente, até lá, isso nem vai importar.”

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

Victor exalou lentamente. Então, seus ombros caíram.

“Ok… mas se ela perguntar, eu não vou contar a ela que vamos para a Disney. Ela merece saber que vou levar os gêmeos para algum lugar. Mas ela merece a verdade? Não.”

Isso me fez parar. Não achei que Victor tivesse isso nele.

“O que você está dizendo a ela, então?”, perguntei.

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

“Uma viagem de acampamento”, ele suspirou.

Levantei uma sobrancelha e servi um copo de uísque para cada um.

“É crível”, ele insistiu. “Ela odeia acampar. E não vai se importar em estar perdendo.”

E foi nesse momento que percebi. Emma só se importava com as coisas quando achava que tinha direito a elas.

Uma tenda em um acampamento | Fonte: Midjourney

Uma tenda em um acampamento | Fonte: Midjourney

Com certeza, quando Victor lhe contou, ela mal piscou.

“Divirta-se na floresta”, ela disse secamente. “Me avise quando voltar ao mundo real, Victor. E certifique-se de que as crianças estejam seguras.”

Ela não tinha ideia da aventura que nos esperava.

Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney

E então, enquanto Emma estava fora, levei minha família de verdade, Victor, os meninos e meus pais, para a Disney World. Cinco dias, quatro noites, tudo por minha conta.

Foi mágico.

Desde o momento em que pisamos no Magic Kingdom, os meninos ficaram eletrizados. Seus olhos estavam arregalados e seus rostos estavam cobertos de pura alegria.

Disney à noite com show de fogos de artifício | Fonte: Midjourney

Disney à noite com show de fogos de artifício | Fonte: Midjourney

Na primeira tarde na Disney, Justin pulou nas minhas costas e me segurou com força.

“Oh, tio Bill”, ele suspirou. “Gostaria que você morasse conosco. Ou que Josh e eu morássemos com você…”

Aquela… aquela mexeu fundo. Eu adoraria que as crianças viessem passar os fins de semana comigo. Mas Emma tinha, e nunca permitiria.

Nós fomos a todos os brinquedos que podíamos: Piratas do Caribe, Space Mountain e Thunder Mountain.

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Um dos gêmeos, Josh, se agarrou a mim durante Haunted Mansion, mas no final, ele estava implorando para ir de novo. Justin estava pulando de energia, ele estava pronto para ir no brinquedo uma centena de vezes.

Em um momento, Josh agarrou minha mão e sussurrou para mim.

“Tio Bill, este é o melhor dia de todos!”

E isso aí? Vale cada centavo.

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Quanto a Victor? Meu irmão estava mais relaxado do que eu o via há anos. Não havia planos de aula, nem estresse, apenas ele sendo pai.

E meus pais?

Meu pai estoico levantou as mãos e gritou para a Big Thunder Mountain.

Minha doce e gentil mãe ficou tão competitiva no Toy Story Mania que exigiu uma revanche.

Um homem sorridente na Disney | Fonte: Midjourney

Um homem sorridente na Disney | Fonte: Midjourney

Ficamos acordados até tarde assistindo aos fogos de artifício no Castelo da Cinderela, nos empanturrando de guloseimas em formato de Mickey e rindo até doer a barriga.

Uma noite, peguei Victor olhando para os meninos enquanto eles brincavam alegremente com seus novos Mickeys de pelúcia.

“O que foi?”, perguntei, cutucando-o.

Um lindo espetáculo de fogos de artifício | Fonte: Midjourney

Um lindo espetáculo de fogos de artifício | Fonte: Midjourney

“Eu só queria que Emma tivesse a mente mais aberta, sabe?”, ele suspirou, girando sua bebida.

“Não é sobre ter a mente aberta, Vic”, eu disse. “É sobre controle. Emma não me quer na sua vida, e agora ela está perdendo isso. É disso que se trata a família. É assim que criamos memórias com os meninos.”

Victor ficou quieto. Ele pegou seu prato de batatas fritas.

Um prato de batatas fritas | Fonte: Midjourney

Um prato de batatas fritas | Fonte: Midjourney

“É… Acho que finalmente vejo isso”, ele disse depois de um tempo. “Mas você sabe, Bill… Acho que nunca me diverti tanto com eles.”

“Porque você não estava constantemente se preocupando com a aprovação de Emma, ​​Vic. É por isso.”

Um homem sentado em uma espreguiçadeira e sorrindo | Fonte: Midjourney

Um homem sentado em uma espreguiçadeira e sorrindo | Fonte: Midjourney

Emma chegou em casa no dia em que retornamos da viagem.

Estávamos na sala de estar dos meus pais, ainda agitados da viagem. Estávamos todos em nossos celulares, olhando fotos e comendo biscoitos que minha mãe tinha feito para os meninos.

Foi então que Emma se jogou no sofá ao lado de Victor e viu tudo.

Um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney

Um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney

O castelo. Os fogos de artifício. Os rostos felizes e sorridentes dos filhos dela envolvendo Victor e eu. A foto dos gêmeos cobertos de sorvete, que eu ia imprimir e emoldurar na minha sala de estar.

Ela viu tudo. E seus olhos se arregalaram.

“Você está brincando comigo?!”

Silêncio.

“Emma”, Victor começou, suspirando.

Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney

Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney

“Você foi para a Disney sem mim?” ela gritou. “Sem mim!”

“Você não me queria por perto, mas eu queria levar minha família para uma viagem, Emma. Tenho certeza que você entende.”

Ela pediu apoio à minha mãe, mas minha mãe, minha doce, afetuosa e sempre diplomática mãe, apenas tomou seu chá.

“Como vocês dois puderam levar meus filhos sem me avisar?!”

Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney

Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney

“Você não estava aqui, Emma”, eu disse. “A vida continua enquanto você viaja a negócios. E Victor estava lá. Nossos pais também. As crianças estavam em boas mãos. Eu sei que você não gosta de mim e desconsidera tudo o que eu digo e faço. Mas as crianças foram bem cuidadas.”

“Essa viagem deveria ser para todos! Para todos nós!” ela continuou, com a voz estridente.

Minha mãe inclinou a cabeça.

“Todo mundo? Inclusive Bill?” perguntou minha mãe.

Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney

Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney

“Isso foi diferente! Isso foi uma festa! Isso foi Disney!” ela disse.

“Deveria ter pensado nisso antes de me expulsar da minha própria família”, dei de ombros.

“Mas as crianças!” ela gaguejou. “Elas iriam me querer lá!”

E então meu pai, que estava ouvindo calmamente o tempo todo, finalmente falou.

Um homem mais velho sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

Um homem mais velho sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

“Querida”, ele disse, pousando sua xícara de café, “eles nem perguntaram sobre você. Estavam muito ocupados se divertindo.”

Silêncio.

O rosto de Emma ficou com um tom impressionante de vermelho.

Então, sem dizer mais nada, ela saiu furiosa da sala.

Uma mulher saindo furiosa | Fonte: Midjourney

Uma mulher saindo furiosa | Fonte: Midjourney

“Bem, acho que vou dormir no sofá esta noite”, disse Victor, esfregando as têmporas.

“Depois da semana que tivemos? Valeu a pena”, eu disse. “Ou você pode simplesmente vir para casa comigo.”

Três dias depois da explosão, Emma apareceu na minha porta.

Uma mulher parada na porta da frente | Fonte: Midjourney

Uma mulher parada na porta da frente | Fonte: Midjourney

Olhei para ela pelo olho mágico, debatendo se eu queria mesmo lidar com isso. Finalmente, suspirei e o abri.

“Emma”, eu disse simplesmente.

Ela ficou ali, com os braços cruzados e os olhos afiados. Mas sua voz?

Doce. Doce demais.

Um homem parado na porta da frente | Fonte: Midjourney

Um homem parado na porta da frente | Fonte: Midjourney

“Bill, podemos conversar?”

Levantei uma sobrancelha.

“Depende. Você está aqui para realmente conversar ou só para me dizer o quanto estou errado?”

Seus lábios formaram uma linha fina, mas ela forçou um sorriso.

“Posso entrar?”

Dei um passo para o lado, observando-a entrar e imediatamente torci o nariz.

Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney

Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney

Meu lugar não era bagunçado. Simplesmente não era o padrão de perfeição dela. Eu morava em um apartamento de solteiro elegante com móveis modernos, lembranças de viagem espalhadas pelas prateleiras e um único prato deixado na pia do café da manhã.

Emma olhou ao redor, sua desaprovação era palpável.

“Isso é… muito você”, ela murmurou, olhando para o mapa emoldurado na minha parede, os pôsteres de shows e a mala aberta da minha última viagem. “Ainda vivendo como uma estudante universitária, pelo que vejo.”

O interior de um apartamento de solteiro | Fonte: Midjourney

O interior de um apartamento de solteiro | Fonte: Midjourney

Eu ri baixinho.

“E aí está”, eu disse. “Eu estava pensando quanto tempo levaria para você me insultar.”

Ela soltou um suspiro dramático e se jogou no meu sofá como se estivesse me fazendo um favor.

“Olha, Bill”, ela disse. “Eu… exagerei.”

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

“Eufemismo do ano.”

Ela me ignorou.

“Fiquei tão chocada quando descobri que você foi para a Disney sem mim. Quer dizer, você pode me culpar? Eu sou a mãe deles .”

“Certo”, eu disse. “A mesma mãe que não se importou quando Victor te disse que íamos acampar.”

“Não é a mesma coisa.”

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

“Mas é”, eu disse. “Você não se importou com a viagem quando achou que era abaixo de você, Emma. Mas quando descobriu que era algo divertido, de repente, foi uma traição?”

Ela abriu a boca e depois fechou.

Inclinei-me para frente e olhei para ela.

“É por isso que Victor é tão tenso, Emma. Por que seus filhos são tão quietos em casa… Todo mundo tem medo de ser eles mesmos por causa do seu comportamento.”

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

“Isso não é…” Seus olhos se arregalaram.

“Mas sabe de uma coisa, Emma?” Eu a interrompi. “Eles tiveram um gostinho de como é a vida sem você controlando tudo. E eles estavam felizes. Então, se eu fosse você? Eu mudaria meu comportamento. Rápido.”

A respiração de Emma ficou presa.

Pela primeira vez, ela parecia… abalada.

Meninos gêmeos em um acampamento | Fonte: Midjourney

Meninos gêmeos em um acampamento | Fonte: Midjourney

“Eu só…” Ela engoliu em seco. “Eu só quero ser incluída.”

“Você não quer inclusão, Emma”, eu disse. “Você quer controle. E dessa vez? Você perdeu.”

O silêncio se estendeu entre nós.

Então Emma — a orgulhosa, teimosa e santa Emma — soltou um suspiro trêmulo.

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

“Sinto muito, Bill.”

Eu a estudei. Ela parecia desconfortável dizendo isso, mas havia algo real em seus olhos. Talvez pela primeira vez, ela realmente se viu.

“Ótimo. Agora faça alguma coisa a respeito”, assenti lentamente.

Ela assentiu, levantando-se rapidamente e alisando a saia como se aquele momento de vulnerabilidade nunca tivesse acontecido.

“Eu deveria ir.”

Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

“Sim, você deveria.”

“Bill?”, ela disse, hesitando na porta.

“Obrigada. Por cuidar deles. De todos os três.”

Não respondi. Apenas acenei com a cabeça.

Emma foi embora sem dizer mais nada. E pela primeira vez em anos, acho que Emma finalmente entendeu que eu não era o problema .

Um homem sorridente sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

Um homem sorridente sentado em um sofá | Fonte: Midjourney

O que você teria feito?

Voltei para minha cidade natal com meu filho, mas meus velhos amigos o olharam chocados — só mais tarde descobri o porquê

Quando meu ex e eu nos separamos, escolhi me tornar uma mãe solteira por meio de doação de esperma, então eu tinha certeza de que sabia de onde meu filho veio. Mas quando nos mudamos de volta para minha cidade natal, a maneira como meus velhos amigos o encaravam fez meu estômago embrulhar.

Meus papéis de divórcio nem estavam frios quando decidi que queria um bebê. Não um marido, nem um namorado. Apenas um pequeno ser humano para chamar de meu.

Depois que meu ex, Ethan, deixou claro que nunca iria querer filhos e pediu para se separar, o caminho à frente parecia óbvio. Eu ainda me tornaria mãe. Mesmo se estivesse sozinha.

Um casal à beira do divórcio | Fonte: Pexels

Um casal à beira do divórcio | Fonte: Pexels

“Você está mesmo fazendo isso?”, minha amiga Olivia perguntou do seu lugar no meu sofá enquanto me observava rolar os perfis dos doadores. “Garota, você tem apenas 28 anos.”

“E ficando mais velho a cada minuto.” Cliquei em outro perfil. “Além disso, o doador certo pode aparecer a qualquer momento.”

“O doador certo”, ela bufou. “Como se escolher o pai do seu filho fosse como fazer compras online.”

Uma mulher em um sofá | Fonte: Pexels

Uma mulher em um sofá | Fonte: Pexels

“Melhor do que meu histórico de namoro”, suspirei, e fechei meu laptop, esfregando meus olhos cansados. “Pelo menos esses caras são pré-examinados para doenças genéticas e antecedentes criminais. Mais do que posso dizer do meu ex.”

“Ponto justo”, Olivia assentiu e me entregou uma lata de refrigerante. “Mas e o amor? Você não quer que seu filho tenha um pai?”

“Eles vão me pegar. Já chega.”

Tomei um gole da minha Coca-Cola enquanto me lembrava da cara do Ethan quando mencionei filhos. O jeito como ele recuou como se eu tivesse sugerido que nos mudássemos para Marte.

Uma mulher bebendo refrigerante | Fonte: Pexels

Uma mulher bebendo refrigerante | Fonte: Pexels

“Além disso, muitas crianças crescem felizes com pais solteiros.”

***

O site do banco de esperma se tornou meu ritual noturno. Um metro e oitenta e dois, cabelo castanho, diploma de medicina. Tratei essa busca como se estivesse construindo o homem dos meus sonhos, exceto que este só contribuiria com DNA.

Sem relacionamentos bagunçados, sem decepções, sem Ethans. Apenas o presente da vida, embrulhado em um copo de espécime estéril.

Uma mulher em seu laptop | Fonte: Pexels

Uma mulher em seu laptop | Fonte: Pexels

Jude, meu melhor amigo desde sempre, me apoiou em tudo. Ele até me ajudou a fazer as malas quando decidi mudar de estado para um novo começo.

“Connecticut?” Ele fechou outra caixa com fita adesiva, sua testa franzida em preocupação. “Isso é praticamente o Canadá.”

“É onde minha mãe cresceu. Ela amava lá. Pode ser legal. Eu não teria família por perto, mas realmente preciso de um novo começo.” Eu etiquetei a caixa como “Cozinha – Frágil” com traços fortes de Sharpie.

Uma mulher escrevendo em uma caixa de mudança | Fonte: Pexels

Uma mulher escrevendo em uma caixa de mudança | Fonte: Pexels

“É, mas…” ele começou enquanto brincava com a fita de embalagem. “E se você precisar de ajuda? Com ​​o bebê?”

“É para isso que servem as babás”, eu disse e bati no ombro dele com o meu. “Pare de se preocupar tanto.”

Jude foi uma das melhores partes da minha vida, e minha festa de despedida foi ideia dele. Ele era pé no chão e confiável, diferente de Olivia, que ainda tinha um lado selvagem. Mas eu a amava também.

Pessoas reunidas em uma cozinha | Fonte: Pexels

Pessoas reunidas em uma cozinha | Fonte: Pexels

Mas olhando para trás, eu deveria ter pensado melhor antes de deixá-la misturar as bebidas. Felizmente, enquanto a noite passava de risos para lágrimas, Jude ficou por perto.

Ele garantiu que eu não caísse de cara no meu bolo de despedida.

“Não acredito que você está realmente indo embora”, Olivia falou arrastado, me abraçando pela décima vez. “Quem vai ser meu companheiro de quarta-feira da Netflix?”

“O FaceTime existe por um motivo”, eu disse, me firmando contra o balcão da cozinha de Jude. A sala começou a girar em algum momento.

Uma sala de festa desfocada | Fonte: Pexels

Uma sala de festa desfocada | Fonte: Pexels

“Prometa que não vai se esquecer de nós, pessoas pequenas, quando estiver vivendo sua vida chique no interior”, Jude disse mais tarde, me acompanhando até a porta. De repente, percebi que seu braço em volta da minha cintura parecia quente e seguro.

Então, o que aconteceu depois ainda me visita em sonhos.

***

Na semana seguinte, realizei o procedimento de inseminação e deixei Atlanta para trás.

Um médico | Fonte: Pexels

Um médico | Fonte: Pexels

Nove meses depois, Alan veio gritando ao mundo, todo vermelho e perfeito. Seu primeiro choro perfurou algo profundo dentro de mim e desbloqueou um amor que eu nunca soube que existia.

Oito anos se passaram, e mesmo sendo cansativo, eu sabia que nasci para ser mãe. Meu filho cresceu e se tornou um garoto inteligente e engraçado, que fazia muitas perguntas e ria das próprias piadas.

A vida era boa, simples. Nossa pequena família de dois se sentia completa. Então minha mãe ficou doente, e eu tive que voltar.

Uma mãe segurando seu filho | Fonte: Pexels

Uma mãe segurando seu filho | Fonte: Pexels

“Estamos nos mudando para Atlanta por um tempo”, eu disse a Alan enquanto comíamos pizza. Seu rosto estava sujo de molho, como sempre. “Lembra onde a mamãe cresceu?”

Ele levou isso melhor do que o esperado, animado com a aventura. “Será que vou conhecer seus velhos amigos?”

“Claro que sim, amigo”, eu disse e limpei seu rosto com um guardanapo. “E a vovó precisa da nossa ajuda por um tempo.”

“Legal. Posso terminar sua crosta?”

Um menino comendo pizza | Fonte: Pexels

Um menino comendo pizza | Fonte: Pexels

***

Eu não tinha planejado ficar muito tempo, apenas o suficiente para ajudar a mamãe em sua recuperação. Mas, caminhando por aquelas ruas familiares, algo mudou.

Alan precisava de raízes e família. Mais do que apenas eu. Além disso, eu não tinha percebido que tinha ido embora por causa de tudo o que aconteceu com Ethan.

Mas agora que eu estava de volta, me dei conta: eu tinha fugido das memórias do meu relacionamento fracassado, então talvez fosse hora de voltar para minha verdadeira casa.

Vista de uma cidade | Fonte: Pexels

Vista de uma cidade | Fonte: Pexels

Exceto… algo estranho começou a acontecer. Sussurros. Eles começaram no mercado. A Sra. Henderson, que ainda estava no mesmo caixa depois de todos esses anos, deixou cair seu scanner quando viu Alan.

“Oh meu Deus”, ela sussurrou enquanto sua mão voava para sua boca. “Este é seu…”

“Meu filho, Alan.” Eu o empurrei para frente. “Diga oi, querido.”

“Oi”, Alan murmurou, subitamente tímido. “Sua loja tem bons picolés.”

Um menino feliz | Fonte: Pexels

Um menino feliz | Fonte: Pexels

Ela continuou olhando para ele como se tivesse crescido uma segunda cabeça nele, e ela não era a única.

Ao longo da semana, reações semelhantes se seguiram. Antigos colegas de classe nos viam, olhavam duas vezes e então saíam correndo sussurrando.

Michael, meu antigo colega de laboratório, tropeçou nos próprios pés quando passamos por ele no parque.

“Seus amigos são estranhos, mãe”, Alan disse depois de outro encontro estranho. “Eles olham para mim de forma estranha.”

Um menino ao ar livre | Fonte: Pexels

Um menino ao ar livre | Fonte: Pexels

“Eles são gente de cidade pequena, querida. Eles só não estão acostumados com rostos novos.”

“Tenho alguma coisa no rosto?”, ele perguntou e esfregou a bochecha, constrangido.

“Não, querida. Você é perfeita do jeito que é.”

Mas algo não estava certo. Os olhares e as expressões chocadas estavam me irritando. No entanto, esqueci disso, pois minha mãe precisava de mais e mais atenção.

Mulher idosa com cânula nasal | Fonte: Pexels

Mulher idosa com cânula nasal | Fonte: Pexels

Então veio o festival de verão. Levei Alan, e nós dois aproveitamos o cheiro de algodão-doce e milho grelhado. Eu me senti mal porque tínhamos nos mudado para Atlanta bem no começo do verão e Alan não teve a chance de fazer amigos, o que era mais fácil na escola.

“Amelia?” Uma voz familiar me parou. “É você mesmo?”

Jude estava ali. Ele parecia mais velho, mas ainda tinha o mesmo sorriso torto. No entanto, uma mulher linda e chique segurou seu braço, e eu imediatamente vi sua aliança de casamento enquanto ela capturava e refletia a luz do sol.

Uma mulher loira ao ar livre | Fonte: Pexels

Uma mulher loira ao ar livre | Fonte: Pexels

De qualquer forma, concentrei-me novamente no meu amigo. O tempo tinha sido gentil com ele. Ele tinha apenas alguns fios grisalhos nas têmporas e linhas de riso ao redor dos olhos, mas ele ainda era inegavelmente Jude.

“Jude, oi!”, eu disse, tentando agir casualmente, mas meu coração estava martelando. “Deve ser Eleanor. Ouvi falar muito de você de amigos em comum.”

Fizemos as gentilezas típicas, mas os olhos curiosos do meu amigo logo se voltaram para Alan, que estava ocupado devorando um cachorro-quente.

“Este é Alan”, eu disse, me sentindo mais relaxada. “Meu filho.”

Menino sorrindo | Fonte: Pexels

Menino sorrindo | Fonte: Pexels

Eleanor sorriu calorosamente, mas franziu a testa, e Jude parecia ter visto um fantasma.

Foi então que me dei conta: os cachos castanhos rebeldes de Alan, o jeito como seu nariz enrugava quando ele ria, até mesmo como ele ficava com um quadril erguido… ele era a cara de Jude naquela idade.

Por que eu não tinha visto isso antes?

“Como…” A voz de Jude falhou. “Quantos anos ele tem?”

Um homem ao ar livre | Fonte: Pexels

Um homem ao ar livre | Fonte: Pexels

“Oito”, eu suspirei, ainda cambaleando com a realização. Ele sabia esse número, é claro, porque eu fiz o procedimento aqui, logo antes de sair.

Mas isso foi depois da minha festa de despedida e das bebidas pesadas da Olivia.

“Mãe, você pode me dar outro corn dog?” Alan puxou minha manga, alheio à bomba que tinha acabado de detonar em nosso pequeno círculo. “Por favor? Prometo que vou comer meus vegetais no jantar.”

Um corndog | Fonte: Pexels

Um corndog | Fonte: Pexels

“Claro, querida.”

Eleanor pediu licença para pegar bebidas, mas apertou o braço de Jude antes de ir embora.

“Precisamos conversar”, disse Jude, ainda olhando para Alan como se estivesse tentando memorizar cada detalhe.

“É”, eu disse enquanto observava meu filho correr para a barraca de corn dog. Seu cabelo, com os cachos de Jude, balançava na brisa de verão. “Acho que sim.”

Barraca de comida em uma feira | Fonte: Pexels

Barraca de comida em uma feira | Fonte: Pexels

“Ele…” Jude engoliu em seco. “Quero dizer, você contou a ele sobre o pai dele?”

“Ele acha que foi um doador”, respondi, balançando a cabeça. Foi o que pensei também . “Eu nunca imaginei… Quer dizer, o momento…”

“A festa”, Jude disse, passando a mão pelos cabelos. “Deus, Amelia. Por que você não me ligou?”

“Juro que não sabia. Realmente não sabia. Fiz o procedimento na semana seguinte, exatamente como planejei. Quando ele nasceu, eu simplesmente presumi… e então, eu estava tão envolvida em me estabelecer em um novo lugar, e como mãe… é por isso que todo mundo está olhando para ele de forma estranha.”

Uma mulher ao ar livre preocupada

Uma mulher ao ar livre preocupada

A risada de Alan ecoou pelo festival e eu sorri.

Depois, Jude e eu concordamos quase imediatamente em uma coisa: fazer um teste, só para ter certeza. Nós descobriríamos o resto depois dos resultados.

Nós passamos por isso, e as respostas chegariam em duas semanas. Eu sabia que Jude gostaria de fazer parte da vida de Alan se os testes provassem a paternidade, e talvez isso fosse uma bênção.

Frascos para testes médicos | Fonte: Pexels

Frascos para testes médicos | Fonte: Pexels

Porque Jude sempre foi o cara legal, o responsável, o amigo que nunca decepcionava ninguém. Claro, ele gostaria de ser pai do filho. Eu não sabia se a esposa dele ficaria feliz com isso.

Mas, de qualquer forma, minha vida perfeitamente planejada de mãe solteira parecia prestes a mudar novamente, e dessa vez eu não estava fugindo.

Às vezes, as melhores histórias são aquelas que nunca pretendemos escrever.

Mãe e filho | Fonte: Pexels

Mãe e filho | Fonte: Pexels

Quando Lori e Chris retornam de sua lua de mel dos sonhos, eles estão ansiosos para dar as boas-vindas à vida como um casal. Mas, ao entrarem em casa, eles encontram uma grande caixa preta no corredor. O que seria um presente de casamento se transforma na própria coisa que destrói seu relacionamento…

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

Related Posts

Be the first to comment

Leave a Reply

Your email address will not be published.


*