When my rich sister-in-law saw us in matching Superman costumes at her fancy Halloween party, she kicked my family out to “avoid confusion.” What she didn’t realize was that her mean move would lead to an unforgettable revenge in her fancy neighborhood.
I’m not usually a petty person, but sometimes life gives you chances for revenge that are too good to ignore.
Looking back, I should have guessed something was off when my mother-in-law’s eyes lit up at our Superman costumes in the store that day.
“Oh, how creative,” she said, smiling as brightly as her recent Botox treatment would allow. “The boys must be thrilled.”
She touched the fabric of Jake’s cape with her perfectly manicured nails, her nose wrinkling a little. “Though maybe something more… sophisticated would suit Isla’s Halloween party better?”
I barely held back a sigh. This was typical Brenda, always finding something to criticize about Dan and me.
When we started dating, I didn’t know my husband Dan came from a wealthy family. He chose to open an auto repair shop instead of joining the family finance firm, which made him the black sheep.
His family didn’t approve of me at first. Honestly, I didn’t approve of them either, with their snobby attitudes and complicated social rules. But I learned to deal with it after Dan and I got married.
“The boys picked the costumes themselves,” I told Brenda that day, straightening my back. “And they are so excited about it. The kids’ happiness is what matters, right?”
“Mmm,” she hummed, her usual look of disappointment crossing her face. “Well, I suppose that’s… sweet.”
I forced a smile. “It is. You should have seen how excited Tommy was when he suggested it.”
It was my oldest boy’s idea to dress as a Superman family. He burst into the kitchen after school, backpack bouncing against his shoulders, eyes bright with excitement.
Dan walked in just then, grease still on his cheek from working on a car. “That’s actually perfect, buddy. What do you think, Marcia?”
“Can we, Mom? Please?” Jake chimed in, bouncing on his toes. “We could be the strongest family ever!”
I agreed right away. The boys’ excitement was contagious, and we really needed some family fun after months of dealing with snide comments about our “quaint” lifestyle and Dan’s job.
Just last week, Isla had commented at dinner about how brave I was to shop at regular stores instead of her favorite boutiques.
And you know what Dan’s father said when he opened his fourth location? “At least you’re consistent in your choices, son.”
So, yes, we were craving a little joy.
On the night of Isla’s Halloween party, the boys were practically bouncing with excitement, their red capes fluttering in the fall breeze. Professionally carved pumpkins lined the driveway, each one probably costing more than our whole Halloween budget.
“Look at all the decorations!” Jake gasped, pointing at the elaborate display. “They even have fog machines!”
“And look at those skeletons at the guesthouse!” Tommy added, eyes wide at the fancy landscaping.
That’s when I saw Isla at the top of the marble steps in a matching but clearly designer Superwoman costume. Her husband Roger wore a movie-quality Superman suit, and their son was dressed the same way.
Their costumes caught the light beautifully, and Isla’s cape seemed to float perfectly as she walked down to meet us.
My stomach dropped. I could feel Dan tense beside me.
“Oh my,” Isla’s voice dripped with false sweetness as we approached. “What an unfortunate coincidence.” She fixed her perfect hair, the diamond bracelet on her wrist sparkling. “Though I must say, the resemblance between our costumes is rather… loose.”
“Isla—” Dan started, his jaw tight.
“You see,” she cut him off, waving her hand at the guests behind her, “we simply can’t have two Superman families at the party. It would confuse everyone.”
Her perfect red lips curved into a sly smile. “You’ll either need to go home and change, wear something from our spare clothes, or…” She waved dismissively. “Leave.”
Roger stood behind her, trying to hide his smirk behind a champagne glass. Their son, Maxwell, looked at my boys with that same superior expression I often saw on Isla’s face.
I felt Tommy’s small hand slip into mine, shaking slightly. Jake pressed against Dan’s leg, his earlier excitement fading fast. That’s when something in me snapped.
Eight years of subtle insults, watching my husband’s success being ignored, and seeing my kids’ joy dimmed by their aunt’s need to be superior all came together in that moment.
“Actually,” I said, squeezing Tommy’s hand and filling my voice with enthusiasm, “we’re going on an adventure instead. Right, boys?”
“But Mom—” Jake started, his lip quivering.
“Trust me,” I said over my shoulder.
“This will be way better than a stuffy party. How does the Halloween festival downtown sound? I heard they have a bouncy house shaped like a haunted castle.”
Dan caught my eye, and I saw the same fire in him that I felt. He wrapped his arm around Jake’s shoulders. “Your mom’s right. Who wants to hit the festival? I bet they have better candy than Aunt Isla’s fancy party.”
“Really?” Tommy’s eyes lit up. “Can we get our faces painted?”
“Absolutely,” Dan grinned. “We can get whatever you want.”
The festival turned out to be amazing. We played games, got our faces painted like superheroes, and took a ton of photos. Tommy won a giant stuffed bat at the ring toss, and Jake managed to bob for three apples in a row.
Dan treated us all to hot chocolate with extra marshmallows, and we watched a local theater group perform spooky skits.
“This is way better than Aunt Isla’s party,” Jake declared, chocolate smeared across his chin. “Way, way better.”
The next day, my phone rang.
It was Julia, who catered Isla’s party. We had become friends over the years, bonding over our shared status as “outsiders” in the Preston social scene.
“Marcia, you won’t believe what I overheard,” she said, her voice full of anger. “Isla was bragging about the whole thing. She bought those costumes just to kick you out!”
“What?” I gripped the phone tighter, sinking onto the couch.
“She told Roger, and I quote, ‘Finally, I put that brat and her little brats in their place.’ And he laughed! Called you guys a ‘discount superhero act.’” Julia paused, disgust clear in her tone. “There’s more.”
I sighed. “Tell me.”
“Isla called you a circus act and said, ‘At least now everyone knows where they stand in this family.’”
Everything clicked into place.
My mother-in-law’s reaction to our costumes, the whole setup, and the humiliation had been a planned attack on my family, using my kids’ joy against us.
“Thanks, Julia,” I said quietly, my mind racing with ideas. “I appreciate you telling me. Isla is not getting away with this.”
Two days later, I stood in front of the billboard I had rented across from Isla’s estate. Our family photo from the festival shone down on the street, showing us in our “discount” costumes, faces painted and full of joy.
The best part was the text above it: “The Real Super Family: No Villains Allowed.”
The town gossip spread fast. Texts and calls flooded in, some subtle, others openly delighted about Isla’s costume scheme backfiring. Memes started circulating on social media.
Even Roger’s mother called it “deliciously fitting” at her weekly bridge club. The local coffee shop began serving a “Super Family Special” of hot chocolate with extra marshmallows.
That evening, Dan found me in the kitchen, looking at my phone as another supportive message came through. This one was from his father’s secretary.
“You know,” he said, grinning with a sparkle in his eyes, “I’ve never been prouder to be married to a superhero.”
I leaned back against him, watching Tommy and Jake play superheroes in the backyard through the window. “Someone had to stand up to the villains.”
“Mom! Dad!” Tommy called from outside. “Come play with us! I’m Superman, and Jake’s Spider-Man now!”
“That’s not how it works!” Jake protested. “We can’t mix superhero worlds.”
“We can in our family,” Tommy declared. “We make our own rules!”
We joined our boys in the yard, capes flying, our laughter ringing off the fence.
At that moment, I realized something important: Isla might have fancy costumes and a big house, but we had a family that was truly super, not just playing dress-up.
A mãe do meu namorado não me queria na família, então fiz uma oferta que ela não pôde recusar
A mãe do meu namorado me olhou e decidiu que eu não era boa o suficiente para o filho dela. Eu não era rica nem glamorosa, e definitivamente não era o que ela imaginava. Mas eu não recuo diante de um desafio. Então, em vez de brigar com ela, fiz uma proposta… uma que ela seria tola se recusasse.
Quando a mãe do meu namorado olhou para mim como se eu fosse algo que o gato arrastou pela lama, mergulhou no esgoto e jogou direto no tapete de grife dela… eu tinha duas opções: enfiar o rabo entre as pernas e sair correndo, ou ficar parada e garantir que ela soubesse que eu não iria a lugar nenhum.
Eu escolhi a opção dois…
Uma mulher emocionalmente sobrecarregada | Fonte: Midjourney
“É tão bom finalmente te conhecer”, disse Linda durante nosso primeiro encontro, seus olhos me percorrendo da cabeça aos pés. “O Ryan nos contou… algumas coisas sobre você.”
A pausa antes de “algumas coisas” pairava entre nós como uma acusação.
Não foi como se eu tivesse feito algo errado. Fui simpática. Levei os quadradinhos de limão favoritos dela, que o Ryan sugeriu. Complementei a casa imaculada dela com fotos de família cuidadosamente organizadas… nenhuma delas jamais me incluiria se dependesse “daquela” vontade.
Uma mulher mais velha irritada | Fonte: Midjourney
“Essas fotos são lindas. Sua família tem memórias maravilhosas”, eu disse.
“Sim, somos muito criteriosos sobre quem se torna parte deles”, ela respondeu com um sorriso que nunca chegou aos seus olhos.
Por mais que eu tentasse, eu sentia que ela me avaliava sempre que estávamos no mesmo ambiente. Como se eu fosse um item em promoção que ela não conseguia acreditar que o filho dela tinha comprado.
Para ser justa, Ryan é o orgulho e a alegria dela. Ele é um cara que se fez sozinho, bem-sucedido, tem sua própria casa e dirige um carro chique. Na cabeça dela, ele é basicamente o grande prêmio de um game show. E eu “não era” exatamente a concorrente glamorosa com quem ela imaginava que ele ficaria.
Um homem elegante parado perto de seu carro luxuoso | Fonte: Midjourney
“Você acha que sua mãe vai se aproximar de mim?”, perguntei a Ryan certa noite, depois de mais um tenso jantar em família.
Ele me puxou para perto, sua testa encostando na minha. “Não deixe ela te afetar. Ela é só protetora.”
“Protetor ou territorial?” murmurei contra seu ombro.
Ryan riu baixinho. “Os dois, provavelmente! Mas eu te amo. Mamãe vai mudar de ideia. Só dê um tempo a ela.”
Bem… o tempo não estava exatamente a meu favor. Seis meses depois, as coisas só pioraram.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash
A questão é que sou apenas uma professora, criada por uma mãe solteira. Venho de uma família normal, com uma vida normal e um salário normal — sem fundo fiduciário nem guarda-roupa de grife. E eu definitivamente não era a nora chamativa que a Linda deve ter imaginado para o Ryan.
Depois de meses de jantares familiares estranhos, olhares de soslaio aleatórios e seus comentários sutis sobre como “naquela época, os homens gostavam de mulheres com um pouco mais… a oferecer”, eu finalmente surtei.
Não externamente, porque sou controlada demais para isso. Mas algo dentro de mim se quebrou e se reformou com uma nova determinação.
Uma mulher de coração partido olhando para alguém | Fonte: Midjourney
Eu estava mexendo meu café na manhã seguinte à exclusão “acidental” que Linda me fez de um evento familiar, quando decidi que já era o suficiente.
“Você parece estar tramando algo”, disse Ryan, beijando o topo da minha cabeça a caminho da geladeira.
Sorri para ele. “Só pensando.”
“Sobre?”
“Sua mãe.”
Um homem olhando para alguém | Fonte: Midjourney
Os ombros dele ficaram ligeiramente tensos. “E ela?”
“Acho que está na hora de termos uma conversa. De mulher para mulher.”
Ryan arregalou os olhos. “Tem certeza de que é uma boa ideia?”
Concordei. “É isso ou mais cinco anos de comentários passivo-agressivos sobre minha escolha de carreira e o fato de minha mãe fazer compras em outlets.”
Uma mulher desanimada | Fonte: Midjourney
“Ela não quis dizer —”
Coloquei meu dedo nos lábios dele. “Ela está falando sério. Mas não se preocupe. Não vou piorar as coisas.”
Ryan pareceu em dúvida. “Promete?”
“Prometo. Na verdade, acho que as coisas podem melhorar.”
“Isso sim”, ele riu, “seria um milagre”.
“Só fique me observando trabalhar”, eu disse, já pegando meu telefone.
Foto em close de uma mulher segurando o telefone | Fonte: Unsplash
Mandei uma mensagem para ela naquela tarde.
“Oi, Linda, aqui é a Jenna. Eu adoraria sentar e conversar… quando for melhor para você.”
Ela respondeu horas depois, tempo suficiente para deixar claro que eu não era uma prioridade.
“Tudo bem. Apareça às seis.”
E deixa eu te contar, eu sabia exatamente o que ela estava pensando. Ela provavelmente estava andando de um lado para o outro na cozinha, dizendo a si mesma que aquele era o momento em que eu anunciaria alguma notícia dramática para prender Ryan para sempre. Gravidez? Fuga para casar? Quem sabe!
Mas a verdade é que eu só queria esclarecer as coisas e fazer uma oferta que ela não pudesse ignorar.
Uma senhora idosa chocada olhando para o celular | Fonte: Midjourney
Cheguei às 17h58, segurando uma caixa de doces daquela padaria chique da qual ela sempre se gabava. Ela mal olhou para eles quando entrei. Me levou direto para a mesa da cozinha como se estivéssemos prestes a negociar um contrato comercial.
A cozinha dela estava impecável, com bancadas reluzentes, e nenhum prato à vista. Era o cenário perfeito para o confronto que ela esperava. Assim que nos sentamos, não perdi tempo.
“Linda, vou ser sincera com você. O Ryan me pediu em casamento. Eu aceitei. Ele ainda não te contou porque… bem, ele está preocupado com a sua reação.”
Silhueta de um homem pedindo sua namorada em casamento | Fonte: Pexels
Seu rosto se contraiu, seus dedos se curvaram em torno de sua xícara de chá até que seus nós dos dedos ficaram brancos.
“Ele pediu você em casamento? Sem discutir comigo primeiro?”
Engoli a resposta óbvia… que homens adultos normalmente não pedem permissão às mães para fazer o pedido de casamento.
“Ele queria te contar pessoalmente, mas está… preocupado.”
Ela cruzou os braços, e a pulseira de ouro em seu pulso tilintou suavemente.
“E por que eu ficaria tão feliz? Eu só acho que o Ryan poderia… se sair melhor. Com alguém que combine com o estilo de vida e o futuro dele. Você é… bom, você é legal, mas eu esperava algo diferente dele.”
Uma mulher mais velha confusa | Fonte: Midjourney
As palavras feriram, mesmo eu já as esperando. Há algo em ouvir seus piores medos confirmados que tira o fôlego, não importa o quão preparado você pense estar.
“Exatamente. É por isso que estou aqui”, eu disse, mantendo a voz firme. “Quero fazer um acordo.”
Ela inclinou a cabeça, cética. “Combinado?”
Inclinei-me um pouco e sorri. “Sim. Um acordo entre você e eu.”
“O acordo é o seguinte. Você me dá uma chance de verdade. Pare de tentar mudar a opinião do Ryan e, em vez disso, deixe-me provar quem eu realmente sou. Não a versão que você construiu na sua cabeça.”
Os olhos de Linda se estreitaram, mas eu pude ver que tinha sua atenção.
Uma mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
“Você passa um tempo de verdade comigo. Jantares, feriados, seja lá o que for. Sem comentários indiretos, sem provocações. Só… tente. E se, depois disso, você ainda achar que eu não sou boa o suficiente para ele? Tudo bem. Eu respeito isso. Não vou causar drama. Mas até lá, você tem que parar de nos sabotar nos bastidores. Combinado?”
Linda me encarou, e eu praticamente conseguia ver as engrenagens girando. Não era essa a conversa que ela esperava quando abriu a porta. Finalmente, ela se recostou na cadeira e cruzou os braços.
“E o que exatamente eu ganho com isso?”
Eu sorri. “Você fica em paz. Você descobre, de uma vez por todas, se eu sou realmente o problema que você pensa que sou. E, ei, se eu for tão horrível quanto você decidiu, você pode dizer ‘eu avisei’ depois. Mas se eu não for… talvez você finalmente consiga parar de se preocupar que seu filho esteja jogando a vida fora.”
Foto monocromática de um casal caminhando juntos | Fonte: Unsplash
Ela riu mesmo. Uma risadinha curta e surpresa, como se não esperasse que eu tivesse coragem.
“Você é mais direto do que eu pensava”, ela disse, me estudando com novo interesse.
“Descobri que isso economiza tempo.”
“Tudo bem”, ela disse lentamente. “Tudo bem. Combinado. Mas, só para você saber, não vou pegar leve com você.”
“Eu não esperaria que você fizesse isso”, eu disse. “Mas você pode se surpreender.”
E sabe de uma coisa? Ela estava.
Uma senhora idosa e severa conversando com alguém | Fonte: Midjourney
Não foi da noite para o dia, mas depois que ela parou de procurar motivos para me odiar, as coisas ficaram… mais fáceis. A primeira vez que fui lá para o nosso “jantar de negócios”, cheguei cedo e a encontrei com dificuldades para fazer uma receita.
“Precisa de ajuda?”, perguntei, parado na porta.
Ela olhou para cima, confusa. “Este molho está sempre quebrando. Não entendo por quê.”
Arregacei as mangas e fui até ela. “Deixa eu ver. Minha mãe me ensinou um truque para isso.”
Trabalhamos em silêncio por alguns minutos, mas era um silêncio diferente do anterior. Linda estava concentrada, em vez de hostil.
Uma mesa posta para o jantar em família | Fonte: Pexels
“Onde você aprendeu a cozinhar?” ela perguntou finalmente.
“Minha mãe. Ela tinha dois empregos, então, quando eu tinha idade suficiente, comecei a ajudar com o jantar.”
Algo mudou na expressão de Linda. “Minha mãe também tinha dois empregos. Só aprendi a cozinhar depois de me casar.”
Foi a primeira coisa pessoal que ela compartilhou comigo.
Ela começou a me fazer perguntas, perguntas de verdade… sobre minha família, meus alunos e meus planos. E eu perguntei sobre sua vida antes de Ryan, sobre como ela conheceu o marido e sobre quais eram seus sonhos.
Uma mulher cozinhando na cozinha | Fonte: Pexels
“Eu queria ser designer de interiores”, ela admitiu certa noite, enquanto lavávamos a louça. “Mas aí engravidei do Ryan e os planos mudaram.”
“Ainda não é tarde demais”, eu disse. “Você tem um olhar incrível para design. Sua casa é deslumbrante.”
Ela fez uma pausa, com água ensaboada pingando das mãos. “Você acha mesmo?”
“Sim, é verdade.”
No final do terceiro jantar, ela estava elogiando meu purê de batatas como se fosse a melhor coisa que ela tinha comido o ano todo.
Uma senhora idosa encantada sentada à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
“O que você colocou aqui?”, ela perguntou, pegando outra porção.
“Segredo de família”, provoquei. “Mas posso te ensinar algum dia.”
Ela olhou para mim, olhou para mim de verdade, pelo que pareceu a primeira vez. “Eu adoraria.”
O ponto de virada aconteceu cerca de dois meses depois do início do nosso contrato. Recebi uma ligação do Ryan no meio do horário escolar.
“É a mamãe”, disse ele, com a voz tensa de preocupação. “Papai está no hospital. Ataque cardíaco. Você pode…”
“Estou indo”, eu disse, já pegando minha bolsa.
Uma mulher assustada falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Encontrei Linda na sala de espera do hospital, sozinha e pequena, sentada numa cadeira de plástico desconfortável. Quando ela me viu, seu rosto se contraiu.
“O Ryan está a caminho”, eu disse, sentando-me ao lado dela e pegando sua mão. “O que aconteceu?”
“Ele simplesmente desmaiou”, ela sussurrou. “Num minuto estávamos discutindo sobre o trabalho no quintal, e no outro…” Sua voz falhou.
Fiquei com ela por horas, fui buscar café, conversei com enfermeiras e me certifiquei de que Linda comesse alguma coisa. Quando Ryan finalmente chegou, nos encontrou aconchegados, meu braço em volta dos ombros da mãe dele enquanto ela cochilava junto a mim, exausta de preocupação.
O olhar em seu rosto valeu cada momento de tensão que havíamos vivenciado.
Uma mulher idosa triste | Fonte: Midjourney
“Obrigado”, ele sussurrou sobre a cabeça da mãe.
Eu apenas assenti. Não se tratava de marcar pontos. Tratava-se de estar presente quando alguém precisasse de você.
Mais tarde, quando os médicos confirmaram que seu pai se recuperaria, Linda me abraçou… realmente me abraçou pela primeira vez.
“Você não precisava ficar”, ela disse.
“Sim, eu fiz”, respondi simplesmente. “É o que a família faz.”
Ela olhou para mim por um longo momento e então disse algo que mudou tudo: “Eu estava errada sobre você”.
Uma mulher emocionada olhando para alguém | Fonte: Midjourney
Agora, ela manda mais mensagens para mim do que para o Ryan. Às vezes, acho que ela esquece de qual de nós ela deveria odiar.
Na semana passada, ela me ligou em pânico sem saber o que vestir para a reunião da faculdade.
“Nada parece certo”, ela reclamou. “Tudo me faz parecer velha.”
“Chego aí em uma hora”, prometi. “Vamos dar um jeito.”
Ryan me observou pegar as chaves, divertido. “Será que eu deveria ter ciúmes porque minha noiva passa mais tempo com a minha mãe do que comigo?”
Dei um beijo rápido nele. “Com certeza. Estamos planejando fugir juntos assim que ela renovar o passaporte.”
Uma mulher rindo | Fonte: Midjourney
Ele riu. “Sério, o que aconteceu? Seis meses atrás ela estava tramando maneiras de nos separar.”
Dei de ombros. “Fizemos um acordo. E então ambos cumprimos a nossa parte.”
“Seja lá o que você tenha feito”, ele disse, me puxando para perto, “obrigado. Nunca a vi tão feliz.”
E quanto ao casamento? Linda sentou-se na primeira fila, chorou o tempo todo e fez um brinde que terminou com: “Eu não poderia ter escolhido uma mulher melhor para o meu filho, mesmo se tivesse tentado.”
Um casal de recém-casados beijando-se | Fonte: Pexels
Mais tarde, cruzei com o olhar dela do outro lado do salão de festas. Ela dançava com o marido, agora totalmente recuperado, e a girava como se tivessem 20 anos novamente. Ela piscou para mim, e eu sabia que estávamos pensando a mesma coisa.
Acho que meu pequeno acordo deu mais certo do que qualquer um de nós esperava.
Ryan me viu observando-os e passou o braço em volta da minha cintura. “O que você está pensando, querida?”
Um homem encantado sorrindo | Fonte: Midjourney
“Só de pensar que as pessoas são como livros”, eu disse, inclinando-me para ele. “Você não pode julgá-los pela capa, nem mesmo pelos primeiros capítulos. Às vezes, é preciso ler a história inteira para entender do que realmente se trata.”
“E a história da minha mãe?” ele perguntou.
“Ainda está sendo escrito”, sorri. “Mas acho que vai ter um final feliz.”
E sinceramente? Eu nunca quis “conquistar a Linda”. Eu só queria que ela visse o meu verdadeiro eu… a Jenna que o Ryan ama. Acontece que isso foi mais do que suficiente.
Uma noiva feliz | Fonte: Midjourney
Quando meu marido me pediu em casamento, ele me deu uma relíquia de família vintage. A mãe dele a pegou de volta sem avisar, e eu pensei que era o fim da história. Eu estava enganada.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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