A man from Washington is being called a hero after he ran into a burning house to save his eight-year-old niece.
According to reports, 20-year-old Derrick Byrd suffered second and third-degree burns on his face, back, and arms after rushing into the house when he realized his niece was trapped inside.
Speaking to KOMO-TV, Byrd said: “Even though I got burnt, I didn’t really care. I’d rather get burnt than her. She’s young and still has so much ahead of her. She’s a good kid.”
The fire broke out in a home in Aberdeen, Washington, while Derrick Byrd and six other family members were inside, including his sister Kayla and her three children.
When the fire spread, Byrd helped his nephews, Junior and Royce, jump out of a second-story window to safety. However, his eight-year-old niece Mercedes was too scared to jump after watching her mother, Kayla, fall from the roof.
Without hesitating, Byrd ran back into the burning house to save Mercedes. He quickly felt the flames burning him.
“I could feel it burning me,” he said.
Byrd wrapped his shirt around Mercedes’ face to protect her from the smoke and carried her out of the house as fast as he could.
Despite suffering burns, Byrd said he’d do it all again if needed.
“I’d run back in there and do it again, even if I got burnt worse or died,” he said.
When people called him a hero, Byrd humbly responded, “I wouldn’t say I’m a hero. I just wasn’t going to let my niece and nephews die.”
Cheguei em casa e encontrei meus filhos lá fora com as malas prontas — foi o dia mais difícil da minha vida
Cheguei em casa e encontrei meus filhos sentados na varanda, malas prontas e confusão nos olhos. Eles disseram que eu os mandei embora — mas não o fiz. Enquanto meu coração disparava e o pânico se instalava, um carro entrou na garagem e, quando vi quem estava ao volante, soube que as coisas estavam prestes a piorar.
Quando entrei na garagem, meu coração deu um pulo. Lá estavam meus filhos, sentados nos degraus da frente com suas malas ao lado. Meu estômago embrulhou. Não tínhamos nenhuma viagem planejada. Por que meus bebês estavam esperando com as malas prontas?
Uma mulher dirigindo seu carro | Fonte: Pexels
Pulei do carro e bati a porta atrás de mim.
“O que está acontecendo?”, gritei, correndo até eles.
Meu filho, Jake, olhou para mim, confuso. Ele tinha apenas dez anos, mas naquele momento, ele parecia tão pequeno, tão inseguro.
“Você nos disse para fazer isso”, ele disse calmamente.
“Mandei vocês fazerem o quê?”, perguntei, minha voz afiada. Ajoelhei-me na frente deles, minhas mãos tremendo. “Por que vocês estão aqui fora com suas coisas?”
Uma mulher assustada na entrada de sua garagem | Fonte: Midjourney
“Você nos mandou uma mensagem”, ele continuou, olhando para sua irmãzinha, Emily, que estava segurando seu coelho de pelúcia. “Você nos disse para fazermos as malas e esperar lá fora. Você disse que o papai viria nos buscar.”
Eu congelei. Meu cérebro correu. “O quê? Não, eu não fiz isso!” Eu disse, minha voz aumentando. “Eu nunca—me deixaria ver seu telefone.”
Jake hesitou, então tirou-o do bolso e me entregou. Rolei pelas mensagens, meu sangue gelando enquanto lia:
Uma mulher loira em pé com seu telefone | Fonte: Pexels
“Esta é sua mãe. Arrume suas coisas, pegue o dinheiro que deixei e espere pelo papai. Ele estará lá em breve.”
As palavras ficaram borradas na minha frente. Eu não tinha enviado aquilo. Eu não tinha dito para eles fazerem nada disso. Meu coração batia forte, e eu senti uma onda de náusea. Eu não conseguia acreditar no que estava vendo.
“Mãe?” A voz suave de Emily quebrou meu pânico. Olhei para ela, seus grandes olhos azuis procurando os meus. “Vamos com o papai?”
Uma menina na entrada da garagem | Fonte: Midjourney
“Não, querida,” eu disse rapidamente. “Você não vai a lugar nenhum.”
Levantei-me, segurando o telefone de Jake na mão, tentando descobrir o que fazer em seguida. E então ouvi — um carro entrando na garagem. Meu sangue congelou. Lentamente, me virei.
Era ele.
“Crianças,” eu disse, minha voz baixa e firme. “Vão para dentro. Agora.”
Uma mulher furiosa na entrada de sua garagem | Fonte: Midjourney
Jake e Emily se levantaram rapidamente, pegando suas malas, mas hesitaram na porta. Não tive tempo de tranquilizá-los, não com Lewis, meu ex-marido, saindo do carro com aquele olhar presunçoso e satisfeito consigo mesmo no rosto.
“Bem, isso não é aconchegante?” ele zombou. “Deixar as crianças sozinhas assim. Uma ótima criação de filhos.”
Um homem zombeteiro | Fonte: Pexels
“Você está falando sério?” Eu retruquei, dando um passo em sua direção. Meu corpo inteiro tremia, mas eu me recusei a recuar. “O que você pensou que estava fazendo, dizendo para eles fazerem as malas e esperarem por você? Você não tem o direito de estar aqui.”
Ele cruzou os braços, casualmente se inclinando contra o carro, como se não tivesse acabado de tentar roubar meus filhos. “Eles não deveriam ter sido deixados sozinhos, se você fosse uma mãe responsável.”
Um homem com as mãos cruzadas | Fonte: Pexels
“Eles ficaram sozinhos por duas horas! Eu tinha uma babá marcada, mas ela cancelou no último minuto. Eu não tinha outras opções. Não é como se eu fosse deixá-los aqui no escuro!” Eu estava tentando ficar calma, mas cada palavra que ele dizia fazia meu sangue ferver.
Ele deu de ombros, completamente impassível. “Parece uma desculpa para mim. Talvez se você não consegue lidar com isso, você devesse deixá-los ficar comigo.”
Olhei para ele incrédula. “Você perdeu a custódia por um motivo, lembra?”
Ele sorriu. “Talvez tenha sido um erro.”
Antes que eu pudesse responder, a porta rangeu ao abrir atrás de mim. Jake e Emily estavam ali, de olhos arregalados e assustados, seus rostinhos manchados de lágrimas.
“Parem de brigar!” Jake gritou, sua voz tremendo. “Por favor, mãe. Por favor, pai. Parem.”
Emily também estava chorando, segurando seu coelho de pelúcia com mais força, seus ombros pequenos tremendo.
Vendo que ninguém iria embora com ele, Lewis voltou para o carro e foi embora.
Um homem dirigindo | Fonte: Pexels
Enquanto eu observava meus filhos parados ali, com lágrimas escorrendo pelos rostos, algo mudou dentro de mim. Por fora, eu fiquei firme, não deixando meu ex ver o quanto isso estava me destruindo. Mas, no fundo, eu sentia o peso da situação.
Isso não iria acabar com o confronto de hoje. Não importa o que eu dissesse ou fizesse, ele continuaria tentando manipulá-los. Ele procuraria por cada abertura, cada ponto fraco, e usaria isso contra mim.
Uma mulher imersa em pensamentos | Fonte: Pexels
Enquanto eu puxava meus filhos para meus braços, fiz uma promessa silenciosa. Eu os protegeria, não importa o que acontecesse. Eu não ia deixá-lo mexer com suas cabeças ou fazê-los pensar que ele era o herói em tudo isso. Eu tinha que pensar à frente. Eu tinha que ser mais inteligente do que ele.
Eu tinha ouvido pedaços sobre sua nova namorada. O nome dela era Lisa, e pelo que eu pude perceber, ela achava que eu era “louca”, assim como ele tinha dito a ela. Ele tinha inventado uma história inteira sobre mim — como eu era manipuladora, obcecada e irracional.
Uma mulher sorridente | Fonte: Pexels
Ela acreditou em cada palavra, porque por que não acreditaria? Ele sempre foi bom em bancar a vítima, pintando a si mesmo como o pai perfeito que foi injustiçado.
Mas agora eu tinha provas. Eu tinha as mensagens falsas, a decisão de custódia e anos de seu comportamento manipulador, tudo exposto na minha frente. Não se tratava de vingança no sentido tradicional. Eu não queria machucá-lo só por machucá-lo. Eu só queria que a verdade viesse à tona.
Documentos perto de um laptop | Fonte: Pexels
Eu vasculhei mensagens antigas, reunindo qualquer evidência que eu pudesse encontrar de suas manipulações passadas. Não se tratava de exagerar ou distorcer a verdade. Eu queria apresentar os fatos, puros e simples. Deixá-los falar por si mesmos.
Depois que eu tinha tudo, procurei Lisa. Eu não queria confrontá-la com raiva. Isso não funcionaria. Eu sabia o quão cuidadosamente ele havia elaborado sua história, e eu não queria parecer a “ex-esposa louca” sobre a qual ele a havia alertado. Em vez disso, perguntei se poderíamos conversar, calmamente, em particular. Para minha surpresa, ela concordou.
Uma mulher loira falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Quando nos sentamos juntos, pude ver a hesitação em seus olhos. Ela estava cautelosa, provavelmente pensando que eu estava prestes a gritar ou acusá-la de algo. Mas não o fiz. Respirei fundo e expus tudo na frente dela.
“Olha,” eu disse gentilmente, deslizando o telefone pela mesa com as capturas de tela abertas. “Eu sei o que ele te contou sobre mim. Mas isso… isso é a verdade.”
Uma mulher conversando com sua amiga em um café | Fonte: Midjourney
Ela olhou para a tela, seus olhos se arregalando enquanto lia os textos falsos. Eu podia ver a confusão começando a se instalar enquanto eu entregava a ela os documentos legais em seguida. Ela os leu lentamente, sua expressão endurecendo.
“Não estou aqui para dizer o que fazer”, eu disse. “Não estou pedindo para você deixá-lo. Mas pensei que você deveria saber quem ele realmente é. Ele tem mentido para você, assim como mentiu para mim.”
Uma mulher conversando com sua amiga | Fonte: Midjourney
Observei a reação dela atentamente. Primeiro, ela tentou defendê-lo. “Ele disse que você era difícil. Que você tornava as coisas impossíveis…”
“Tenho certeza de que foi isso que ele te disse”, eu disse, mantendo minha voz calma. “Mas esses são os fatos. Ele está tentando tirar as crianças de mim e as está usando para me machucar. Você não precisa acreditar em mim. Basta olhar as evidências.”
Um retrato de uma mulher | Fonte: Pexels
Lisa não disse muito depois disso. Eu podia dizer que ela estava processando tudo, sua mente repassando as coisas que ela uma vez acreditou sobre ele. Eu não precisava pressionar. Eu não precisava exigir nada. A verdade já estava se infiltrando em seus pensamentos, desfazendo as mentiras que ele havia lhe contado.
Uma mulher imersa em seus pensamentos | Fonte: Pexels
Algumas semanas depois, ouvi de um amigo em comum que o relacionamento deles estava começando a desmoronar. Lisa começou a questioná-lo sobre tudo. Ela não confiava nele como costumava confiar, e essa dúvida se espalhou pelo relacionamento deles como um veneno. Pequenas rachaduras estavam se tornando grandes, e o vínculo deles estava se desfazendo.
Um casal discutindo | Fonte: Pexels
Eu não tive que fazer mais nada. A verdade era o suficiente. Ele passou meses tecendo uma teia de mentiras, e agora, pouco a pouco, ela estava se desintegrando. Eu não obtive o tipo de vingança que deixa alguém em lágrimas ou arruína sua vida. Mas eu obtive justiça. E para mim, isso foi o suficiente.
Uma mulher feliz com um balão | Fonte: Pexels
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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