Depois de uma semana fora, cheguei em casa e tive a visão estranha e perturbadora dos meus filhos dormindo no chão frio do corredor. Com o coração batendo forte, procurei por respostas, apenas para descobrir que meu marido estava desaparecido e barulhos estranhos vinham do quarto das crianças. O que descobri em seguida me deixou furiosa — e pronta para uma briga!
Eu estava viajando a trabalho por uma semana, e deixe-me dizer, eu estava ansioso para voltar para casa. Meus meninos, Tommy e Alex, provavelmente estavam pulando nas paredes esperando por mim.
Dois meninos brincando em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Quer dizer, uma semana é praticamente uma eternidade quando você tem 6 e 8 anos. E Mark? Bem, imaginei que ele ficaria feliz em me devolver o comando. Ele é um ótimo pai, não me entenda mal, mas ele sempre foi mais um pai divertido do que um pai responsável.
Quando cheguei na nossa garagem à meia-noite, não consegui deixar de sorrir. A casa estava escura e silenciosa, como deveria ser a essa hora ímpia.
Peguei minha mala e fui na ponta dos pés até a porta da frente, com as chaves tilintando suavemente na minha mão.
Uma pessoa alcançando uma maçaneta | Fonte: Pexels
A fechadura abriu com um clique, e eu entrei, pronto para cair na cama. Mas algo estava… errado.
Meu pé bateu em algo macio, e eu congelei. Com o coração batendo forte, eu tateei em busca do interruptor. Quando o corredor se iluminou, eu quase gritei.
Tommy e Alex estavam esparramados no chão, enrolados em cobertores como dois filhotes de cachorro. Eles dormiam profundamente, mas seus rostos estavam sujos de terra, e seus cabelos estavam espetados em todas as direções.
Dois meninos dormindo em um corredor | Fonte: Midjourney
“Que diabos?”, sussurrei, minha mente correndo. Houve um incêndio? Um vazamento de gás? Por que eles não estavam em suas camas?
Eu me esgueirei por eles, com medo de acordá-los até saber o que estava acontecendo. A sala de estar era uma zona de desastre, cheia de caixas de pizza, latas de refrigerante e o que parecia suspeitosamente sorvete derretido na mesa de centro. Mas nenhum sinal de Mark.
Meu coração estava fazendo cha-cha no meu peito enquanto eu ia para o nosso quarto. Vazio.
Um quarto | Fonte: Pexels
A cama ainda estava feita, como se ninguém tivesse dormido nela hoje. O carro de Mark estava na garagem, então onde ele estava?
Foi quando ouvi. Um som fraco e abafado vindo do quarto dos meninos. Fui na ponta dos pés, minha imaginação correndo solta. Mark estava ferido? Algum psicopata tinha invadido e o amarrado?
Empurrei a porta, centímetro por centímetro, e…
“O. Que. O. Verdadeiro—” Mordi a língua, lembrando que as crianças estavam logo ali no fim do corredor.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Lá estava Mark, fones de ouvido, controle na mão, cercado por latas vazias de energéticos e embalagens de salgadinhos. Mas essa nem era a parte mais louca.
O quarto dos meninos tinha sido transformado em algum tipo de paraíso gamer. Uma TV enorme ocupava uma parede, havia luzes de LED por todo lugar, e tenho quase certeza de que aquela monstruosidade no canto era uma minigeladeira.
Fiquei ali, de boca aberta, enquanto a raiva crescia dentro de mim como um vulcão prestes a explodir. Mark nem tinha me notado ainda, muito absorto em qualquer jogo que estivesse jogando.
Um homem jogando | Fonte: Pexels
Eu pisei forte e arranquei os fones de ouvido da cabeça dele. “Mark! O que diabos está acontecendo?”
Ele piscou para mim, parecendo atordoado. “Oh, oi, querida. Você chegou cedo em casa.”
“Cedo? É meia-noite! Por que nossas crianças estão dormindo no chão?”
Ele deu de ombros, pegando seu controle novamente. “Ah, está tudo bem. Os meninos estavam felizes dormindo do lado de fora. Eles achavam que era uma aventura.”
Eu arranquei o controle. “Uma aventura? Eles não estão acampando, Mark! Eles estão dormindo no chão sujo do nosso corredor!”
Uma pessoa segurando um controle de jogo | Fonte: Pexels
“Vamos lá, não seja tão chato”, ele disse, tentando pegar o controle de volta. “Está tudo sob controle. Eu os tenho alimentado e tudo mais.”
“Alimentá-los? Você quer dizer as caixas de pizza e o sorvete na sala de estar?” Eu podia sentir minha pressão arterial subindo a cada palavra. “E os banhos? Ou, não sei, as camas de verdade?”
Mark revirou os olhos. “Eles estão bem, Sarah. Relaxe um pouco.”
Foi aí que eu perdi o controle.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
“Relaxe? RELAXE? Nossos filhos estão dormindo no chão como animais enquanto você joga videogame no quarto deles! O que há de errado com você?”
“Não há nada de errado comigo”, ele bufou. “Só estou tentando ter um tempinho para mim. Isso é tão terrível?”
Respirei fundo, tentando não gritar. “Sabe de uma coisa? Não vamos fazer isso agora. Vá colocar os meninos na cama. Agora.”
“Mas eu estou no meio de—”
“AGORA, Mark!”
Ele resmungou, mas se levantou e passou por mim.
Uma mulher apontando | Fonte: Midjourney
Eu o vi pegar Tommy, que se mexeu um pouco, mas não acordou. Enquanto Mark o carregava para a cama, não pude deixar de pensar em como eles eram parecidos: uma criança de verdade e o homem agindo como uma.
Peguei Alex no colo, meu coração se partindo um pouco com o quão sujo seu rosto estava. Enquanto o colocava na cama, tomei uma decisão. Se Mark queria agir como uma criança, então era exatamente assim que eu o trataria.
Na manhã seguinte, coloquei meu plano em ação.
Uma mulher olhando por cima do ombro | Fonte: Midjourney
Enquanto Mark estava no chuveiro, eu me esgueirei para dentro da caverna do homem que ele tinha criado e desconectei tudo. Então comecei a trabalhar.
Quando ele desceu, o cabelo ainda molhado, eu estava esperando por ele com um grande sorriso. “Bom dia, querida! Fiz café da manhã para você!”
Ele olhou para mim desconfiado. “Uh, obrigado?”
Coloquei um prato na frente dele. No meio, havia uma panqueca em formato de Mickey Mouse com um rosto sorridente feito de frutas. O café dele estava em um copo com canudinho.
Um prato de panquecas decoradas e frutas | Fonte: Midjourney
“O que é isso?” ele perguntou, cutucando a panqueca.
“É seu café da manhã, bobo! Agora coma, temos um grande dia pela frente!”
Depois do café da manhã, eu revelei minha obra-prima, um quadro gigante e colorido de tarefas colado na geladeira. “Olha o que eu fiz para você!”
Os olhos de Mark se arregalaram. “Que diabos é isso?”
“Linguagem!”, eu repreendi. “É o seu próprio quadro de tarefas! Viu? Você pode ganhar estrelas douradas por limpar seu quarto, lavar a louça e guardar seus brinquedos!”
“Meus brinquedos? Sarah, o que você está—”
Um homem carrancudo | Fonte: Midjourney
Eu o interrompi. “Ah, e não se esqueça! Temos uma nova regra da casa. Todas as telas desligadas às 21h em ponto. Isso inclui seu telefone, senhor!”
O rosto de Mark passou de confuso para bravo. “Você está brincando comigo? Eu sou um homem adulto, não preciso—”
“Ah, ah, ah!” Eu balancei meu dedo. “Sem discussão, ou vocês terão que ir para o canto do tempo limite!”
Na semana seguinte, eu me mantive firme. Toda noite, às 9, eu desligava o Wi-Fi e desconectava o console de jogos dele.
Uma mulher segurando um plugue | Fonte: Unsplash
Até o coloquei na cama com um copo de leite e li para ele “Boa Noite, Lua” com minha voz mais suave.
Suas refeições eram servidas em pratos de plástico com pequenas divisórias. Eu cortava seus sanduíches em formatos de dinossauros e dava a ele biscoitos de animais como lanche. Quando ele reclamava, eu dizia coisas como: “Use suas palavras, querida. Garotos grandes não choram.”
O quadro de tarefas era um ponto de discórdia em particular. Toda vez que ele completava uma tarefa, eu fazia um grande show dando a ele uma estrela dourada.
Uma mulher gesticulando para um quadro de tarefas | Fonte: Midjourney
“Olha só você, guardando sua roupa para lavar sozinha! A mamãe está tão orgulhosa!”
Ele cerrava os dentes e murmurava: “Eu não sou uma criança, Sarah”.
Ao que eu respondia: “Claro que não, querida. Agora, quem quer ajudar a fazer biscoitos?”
O ponto de ruptura aconteceu cerca de uma semana depois do início do meu pequeno experimento. Mark tinha acabado de ser mandado para o canto do castigo por ter feito birra sobre seu limite de duas horas de tela. Ele ficou sentado ali, furioso, enquanto eu calmamente ajustava o timer da cozinha.
Um homem adulto em um tempo limite | Fonte: Midjourney
“Isso é ridículo!” ele explodiu. “Eu sou um homem adulto, pelo amor de Deus!”
Eu levantei uma sobrancelha. “Ah? Você tem certeza disso? Porque homens crescidos não fazem seus filhos dormirem no chão para que eles possam jogar videogame a noite toda.”
Ele desinflou um pouco. “Ok, ok, entendi! Desculpe!”
Eu o estudei por um momento. Ele parecia genuinamente arrependido, mas eu não iria deixá-lo escapar quando eu tinha um último golpe para dar.
“Oh, eu aceito suas desculpas,” eu disse docemente. “Mas eu já liguei para sua mãe…”
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
A cor sumiu de seu rosto. “Você não fez isso.”
Bem na hora, houve uma batida na porta. Abri para revelar a mãe de Mark, parecendo exatamente a mãe decepcionada.
“Mark!” ela berrou, marchando para dentro de casa. “Você realmente fez meus docinhos dormirem no chão para poder jogar seus joguinhos?”
Mark parecia querer que o chão se abrisse e o engolisse inteiro. “Mãe, não é… quer dizer, eu não…”
Um homem arrependido | Fonte: Midjourney
Ela se virou para mim, seu rosto suavizando. “Sarah, querida, sinto muito que você tenha que lidar com isso. Pensei que o tivesse criado melhor do que isso.”
Dei um tapinha no braço dela. “Não é sua culpa, Linda. Alguns garotos simplesmente demoram mais para crescer do que outros.”
O rosto de Mark estava vermelho como uma beterraba. “Mãe, por favor. Eu tenho 35 anos!”
Linda o ignorou, virando-se para mim. “Bem, não se preocupe. Já limpei minha agenda para a próxima semana. Vou colocar esse garoto de volta em forma rapidinho!”
Uma mulher idosa | Fonte: Midjourney
Enquanto Linda se apressava para a cozinha, resmungando sobre o estado dos pratos, eu chamei a atenção de Mark. Ele parecia completamente derrotado.
“Sarah,” ele disse calmamente. “Eu realmente sinto muito. Eu fui egoísta e irresponsável. Isso não vai acontecer de novo.”
Eu suavizei um pouco. “Eu sei, querida. Mas quando estou fora, preciso saber que você tem as coisas sob controle. Os meninos precisam de um pai, não de outro companheiro de brincadeira.”
Ele assentiu, parecendo envergonhado. “Você está certo. Eu farei melhor, eu prometo.”
Um homem com aparência de culpado | Fonte: Midjourney
Sorri e dei-lhe um beijo rápido. “Eu sei que você vai. Agora, por que você não vai ajudar sua mãe com a louça? Se você fizer um bom trabalho, talvez possamos tomar sorvete de sobremesa.”
Enquanto Mark se arrastava para a cozinha, não pude deixar de me sentir um pouco presunçoso. Lição aprendida, eu esperava. E se não… bem, eu ainda tinha aquele canto de tempo limite pronto e esperando.
Aqui vai outra história: Quando cheguei na casa da minha irmã grávida, nunca imaginei que o marido dela a trataria como uma empregada. Mas o que fiz em seguida, com uma melancia e uma aposta maluca, mudou tudo. Clique aqui para ler mais.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Millionaire Pretends to Be Poor Meeting the Parents of His Son’s Fiancee — Story of the Day
A girl’s parents are against her marrying a nice young guy who they think is poor, so his millionaire father pretends to be broke and teaches them a lesson.
When Sam Sutton discovered a way to make an unbreakable sealant for engines everyone wanted, he never imagined that it would one day affect the love life of his then-infant son, Will.
Sam’s discovery brought immediate improvements to the family’s life as it happened. He started making a lot of money on that sealant’s patent. Sam, his wife, and his baby son moved to a lovely house and got a new car.
For illustration purposes only | Source: Unsplash
As the years passed, there was more money than Sam had ever imagined. His little family was comfortable, and that’s all he cared about. The extraordinary sums his lawyer kept reporting on seemed quite unreal.
Then something terrible happened to Sam and his family, and all those millions piled up in the bank made no difference. Sam’s wife, Rain, became very ill. Sam kept telling doctors money was no object, but they just shook their heads.
There are two things in life that money can’t buy: love and good health. Sam found out about the first in the most painful way when Rain passed away, and he’d find out about the second when Will grew up.
Being a single dad to a growing boy wasn’t easy, so maybe Sam made a few mistakes. Will was so kind, loving, and unspoiled that Sam lavished everything he could afford on him — and Sam could afford anything.
So, in high school, Will’s colleagues quickly realized that his dad was very rich and generous — and so was Will. Quickly, Will became the most popular guy — not because of his kindness or amazing good looks, but because of his dad’s money.
For illustration purposes only | Source: Unsplash
Girls, in particular, swarmed around Will like bees around a honey pot. At first, Will liked it, but gradually, he realized they didn’t want him. They wanted his dad’s money and all the luxury it could buy.
Will told weeping Sam that the girl he was in love with didn’t really care for him. She just cared about going along on their private plane for the Sutton family trips to Aspen, Veil, and the Bahamas.
Sam comforted his son and encouraged him to break up with that girl. The rest of Will’s senior year in high school was pretty lonely, but he had a plan. “Dad,” he said, “I have a plan.”
Sam grinned. “OK! What’s your plan?””I’m going to Yale in the fall, but I want everyone to think I’m a scholarship student.”
Sam blinked in astonishment. “A scholarship student? You? But why?”
For illustration purposes only | Source: Unsplash
“Well.” Will said, “if I’m poor and I wear scruffy clothes, people won’t be my friends unless they really like me. Girls won’t want to date me for our money.”
“That’s very true, Will,” Sam said. “I think that’s a brilliant plan!”
And so they put the plan in motion. Will and Sam bought all his clothes and equipment second-hand, and Will was the scruffiest, poorest-looking student you ever saw.
Money can’t buy love and good health.
The plan worked because Will quickly found many great, sincere friends, and he even met a girl he liked, and she felt the same way, too. By his third year at Yale, Will was so in love with that girl.
Her name was Eddy — for Edwina — and he decided he wanted to marry her. Sam was a little worried that Will might be too young, but he married young, too, and he’d been very happy.
For illustration purposes only | Source: Unsplash
So Will proposed to Eddy, and she said yes. Eddy took Will home to meet her parents that Thanksgiving, which was a disaster. Eddy’s parents, Marta and Farlow, were well-to-do and proud of their social position.
They wanted their beautiful daughter to marry a rich man, not a shabby third-year science major, no matter how smart, handsome, or funny. They were subtly unpleasant to Will but not enough that Eddy could complain.
Eddy, who had accepted Will’s proposal, proudly displayed the tiny diamond he’d given her as if it were the Kohinoor. She insisted that Will and his father join her family for the Christmas celebrations. Marta and Fallow were horrified, but they smiled, agreed, and made their plan.
Will and Sam took a Greyhound from their mansion in New Hampshire to Eddy’s family’s beach house in Narragansett to join the family for Christmas.
For illustration purposes only | Source: Unplash
Eddy’s dad picked them up from the bus terminal, and the fun began. Farlow looked Sam up and down and sniffed. (Sam had gone shopping at the local Goodwill store and gone a little overboard.)
Sam didn’t look just poor; he looked almost homeless. Farlow drove them to their big house, and he talked about his wealth, his houses, and his cars. “I’ll have you know,” he said to Sam, “that I’ve done very well by my family. We live in comfort — to be honest, we live in luxury.
“Not everyone is used to that, of course, and we understand that, but we hope you and Will will be able to fit in. Christmas is very important to us.”
“It’s important to us too,” Sam said. As it turned out, Marta and Farlow’s idea of Christmas was to splurge on towers of expensive presents and show everyone they knew how successful they were.
For illustration purposes only | Source: Unsplash
The next few days were a nightmare. Farlow and Marta didn’t miss a chance to show Sam they believed their daughter was way out of his son’s league.
“Eddy is a wealthy young woman, Sam,” Marta said. “And her husband must be able to give her the same lifestyle. I know you’ve not done as well for Will…”
Eddy became aware of her parents’ campaign to humiliate Sam, and she was furious. So she talked with her parents. “I’m going to marry Will,” she said. “And Sam’s going to be family, so get used to it.”
“But darling,” cried her mother, “the man is a derelict! Have you seen his clothes? He’s an embarrassment.”
For illustration purposes only | Source: Pixabay
“Believe me, mom,” Eddy said angrily, “you are much more of an embarrassment than Sam could ever be!” Eddy could not have known that Sam was listening, and he smiled. She loved Will! He’d found his one-in-a-million girl.
That night was Christmas Eve, and when the family gathered around the tree at midnight to exchange gifts, Marta said with an unpleasant smile, “You mustn’t feel bad, Sam, we know you’re struggling!”
Marta and Farlow handed Will a box with a car key inside. “It’s an early wedding present,” Farlow said. “We thought you needed a better car. Your old clunker is at least twenty years old, Will!”
Will smiled and thanked Marta and Farlow, and they all went outside to admire the Porsche sitting in the garage with a big red bow on it. Farlow threw Sam a triumphant look and smirked. He knew that Sam could never top that gesture, could he?
For illustration purposes only | Source: Unsplash
Then Sam took an envelope out of his pocket. “Eddy,” he said. “Will told me you two plan to move to New York when you graduate.”
“That’s right, Sam! You know he has an offer from a New York research facility, and I have an internship at the Met…”
“Well, finding a place to live in Manhattan isn’t easy, so I hope this helps…” Sam gave the envelope to Eddy.
Farlow sneered. “What’s that? A list of homeless shelters in the Upper East Side? A guide to the Best Brooklyn soup kitchens?”
For illustration purposes only | Source: Pexels
Eddy opened the envelope and gasped. “Sam!” she whispered. “Is this for real?” She showed Will the sheaf of papers inside the envelope, and Will ran to embrace his dad.
Farlow and Marta looked from one to the other in surprise. Then Eddy turned to her parents. “Sam’s given Will and I the deed to a brownstone in Tribeca. He’s given us a home.”
Marta and Farlow looked at each other, their mouths hanging open. “But…but…but…” gasped Farlow. “You’re POOR…The way you dress…You took the bus…”
“Well, Farlow,” said Sam gently. “I want my son to be loved and accepted for himself, not for the $570 million he will eventually inherit from me.”
For illustration purposes only | Source: Pexels
There were no more objections to the wedding from Eddy’s parents. In fact, they became Will’s biggest fans and were very polite and respectful of Sam. The following summer, Will and Eddy married and moved to New York. When they welcomed their little daughter, Rain, three years later, Sam bought himself a house next door so he could be close to them.
What can we learn from this story?
- Money can’t buy love and good health. Sam knew that if people knew he was rich, they’d get close to his son for his money.
- Don’t judge people by their appearance. Farlow and Marta despised Sam for his shabby clothes and never imagined he was a millionaire.
Share this story with your friends. It might brighten their day and inspire them.
Leave a Reply