Meu ex-marido estava pronto para começar um novo capítulo, mas algo sobre seu noivado não me agradou. Uma conversa casual no trabalho se transformou em uma revelação que eu não podia ignorar. Ele se recusou a acreditar em mim, então eu tive que mostrar a verdade a ele — não importa o quanto isso doesse.
Eu estava sentado no trabalho, embora trabalhar como administrador de restaurante não deixasse muito tempo para ficar sentado.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Esse foi um daqueles raros momentos em que a área de jantar estava silenciosa: nenhum hóspede pedindo pedidos especiais, nenhuma reclamação da cozinha, nenhum garçom correndo para resolver problemas de última hora.
Respirei fundo, saboreando a paz efêmera, sabendo que ela não duraria.
Meu telefone vibrou no balcão. Olhei para a tela — Aaron. Meu ex-marido. Curiosa, peguei e toquei na mensagem.
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Uma foto carregada. Era David, nosso filho, sorrindo de orelha a orelha, segurando um bicho de pelúcia gigante. As luzes brilhantes de um parque de diversões brilhavam atrás dele.
Um calor se espalhou por mim. Fiquei feliz que Aaron e David estavam se divertindo.
Perto dali, duas garçonetes conversavam, suas vozes leves e animadas. Lindsey estendeu a mão, seus dedos esticados para exibir um enorme anel de diamante.
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Claire agarrou a mão de Lindsey, seus olhos arregalados. “Essa pedra é enorme! Provavelmente visível do espaço.”
Lindsey riu, inclinando a mão para pegar a luz. “Eu sei, certo? Eu tive muita sorte.”
Claire levantou uma sobrancelha. “Ele é rico ou algo assim?”
Lindsey sorriu. “Ele não é milionário, mas tem dinheiro. O suficiente para comprar isso, pelo menos.”
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Franzi o cenho. Lindsey estava namorando Leo, um dos funcionários da nossa cozinha, há mais de um ano. “Você não está com Leo?”, perguntei.
“Eu sou”, disse Lindsey, ainda admirando o anel.
Eu a encarei. “Desde quando Leo é rico?”
Lindsey finalmente olhou para mim. “Leo não é. Mas meu noivo é. Na verdade, foi ideia do Leo.”
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Eu pisquei. “O quê?”
“O plano era simples”, disse Lindsey. “Encontrar um cara rico, casar com ele, divorciar-se dele em alguns meses, pegar o dinheiro. Então Leo e eu vivemos uma vida boa.” Ela girou o anel em seu dedo. “Está na metade do caminho.”
Meu estômago se revirou. “Você não acha que isso é… cruel?”
Lindsey deu de ombros. “Eu não amo meu noivo, então não.”
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“Mas ele pode te amar”, eu disse. “Ele me pediu em casamento, não foi?”
Lindsey me dispensou. “Esse é o problema dele. Ele caiu na ideia de que eu sou mais jovem.”
Fiquei olhando para ela, incapaz de acreditar no que estava ouvindo.
Eu me casei jovem e por amor. Naquela época, Aaron e eu acreditávamos que o amor era o suficiente.
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Mas, com o passar dos anos, percebemos que éramos muito diferentes. Queríamos coisas diferentes, lidávamos com problemas de maneiras opostas e víamos o mundo por lentes separadas.
Deixar ir foi doloroso, mas sabíamos que era a decisão certa. Mesmo agora, eu não tinha arrependimentos.
Aaron ainda era um bom amigo e, mais importante, um pai maravilhoso para David.
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Naquela noite, quando cheguei em casa, Aaron já estava na porta com David. Meu filho pulou para dentro, seu rosto brilhando de excitação.
“Mãe! Nós fomos na maior montanha-russa! Eu nem fiquei com medo!” ele disse, mal parando para respirar.
Eu sorri, bagunçando seu cabelo. “Parece incrível.”
Aaron, no entanto, estava rigidamente atrás dele. Sua expressão era tensa.
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“Está tudo bem?”, perguntei.
“Precisamos conversar”, ele disse. “Em particular.”
Eu assenti e o levei para a cozinha.
Nós nos sentamos à mesa. Aaron passou a mão pelos cabelos, seus dedos tamborilando levemente contra a mesa.
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Algo estava errado. Seus ombros estavam tensos, seu olhar mudando, como se ele não tivesse certeza de como começar.
Eu me inclinei para frente. “Aaron, você está me assustando. Aconteceu alguma coisa?”
Ele exalou bruscamente. “Não, nada ruim. Na verdade… é sério. Mas de um jeito bom.”
Franzi a testa. “Sério no bom sentido? O que você quer dizer?”
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Aaron hesitou. Então, num suspiro, ele disse: “Vou me casar de novo.”
Pisquei. “O quê? Isso é ótimo!” Sorri, tentando tranquilizá-lo. “Não vejo por que você estava tão preocupado.”
Aaron deu de ombros. “Não sei. Talvez eu tenha pensado que você ficaria chateado.”
“Chateado? Aaron, estou muito feliz por você. Você merece ser feliz.”
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O alívio suavizou seu rosto. Ele assentiu. “Obrigado. Vou contar ao David depois. Queria que você soubesse primeiro.”
“Claro. Tenho certeza de que ele ficará feliz por você também,” eu disse.
Aaron sorriu, mais relaxado agora.
“Então… quem é ela?”, perguntei. “Você vai me mostrar uma foto? Como vocês dois se conheceram?”
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Aaron riu. “Eu sabia que você perguntaria.” Ele pegou o telefone e tocou na tela. “Eu vim preparado.”
Ele virou a tela para mim. Meu estômago caiu. Não consegui esconder meu choque.
“Essa é Lindsey,” eu disse, minha voz monótona. “Uma das minhas garçonetes.”
Aaron se mexeu desconfortavelmente. “É. É por isso que eu estava preocupado com sua reação.”
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Olhei de volta para a foto, minha mente correndo. “Como isso aconteceu?”
Aaron coçou a nuca. “Eu a conheci quando fui buscar David no restaurante. Depois, eu a vi em um aplicativo de namoro. Começamos a conversar… e aqui estamos.”
Engoli em seco. Minhas mãos se fecharam sob a mesa. Não consegui guardar isso para mim.
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“Aaron, preciso te contar uma coisa,” eu disse cuidadosamente. “E não é nada bom.”
O rosto de Aaron ficou tenso. “Se isso é sobre a diferença de idade, eu já sei. Onze anos. Não nos incomoda.”
Balancei a cabeça. “Não é isso. Hoje mesmo, Lindsey estava falando sobre o noivo dela. Não percebi que ela estava falando de você.”
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A testa de Aaron franziu. “O que você está dizendo?”
“Ela disse que vai se casar com você só para se divorciar e ficar com seu dinheiro.”
Silêncio. Então, de repente, a expressão de Aaron escureceu. “É exatamente por isso que eu não queria te contar!” ele gritou. “Não acredito que você está inventando isso!”
“Aaron, é a verdade!” protestei. “Por que eu mentiria?”
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Sua mandíbula se apertou. “Porque você está com ciúmes!”
Eu engasguei. “Com ciúmes? Estou tentando te proteger!”
“Certo. Você simplesmente não consegue suportar que eu tenha encontrado alguém mais jovem que realmente me ama,” Aaron retrucou.
“Ela tem um namorado! Ele trabalha na nossa cozinha!”, gritei.
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“Você está mentindo!” Seu rosto estava vermelho de raiva. “Não acredito que você caiu tão baixo.”
“É a verdade!”
“Essa conversa acabou.” Ele saiu furioso, batendo a porta da frente atrás de si.
Eu não podia deixar isso passar. Eu não permitiria que Lindsey enganasse Aaron. Ele não merecia isso. Não importava o quão bravo ele estivesse comigo, eu tinha que fazê-lo ver a verdade.
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A noite toda, fiquei pensando nisso. Aaron não acreditaria somente em palavras — ele precisava de provas. Provas claras e inegáveis.
No dia seguinte, fiquei de olho em Leo. Ele estava trabalhando na cozinha, focado em cortar vegetais. Respirei fundo e fui até lá.
“Ei, Leo”, eu disse, me aproximando. “Você e Lindsey formam um casal tão legal. Eu estava pensando — por que não surpreendê-la com um jantar romântico aqui depois do fechamento? Ela adoraria.”
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O rosto de Leo se iluminou. “Você realmente acha isso?”
“Absolutamente”, eu disse. “Ela até mencionou querer algo especial assim recentemente.”
Ele limpou as mãos no avental, parecendo animado. “Uau, eu não tinha ideia. Isso parece perfeito.”
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Eu concordei. “Você poderia arrumar uma mesa bonita, talvez trazer algumas flores. Ela adoraria o esforço.”
Leo sorriu. “Essa é uma ótima ideia, Melanie. Obrigado por sugerir. Posso fazer isso hoje à noite?”
Eu sorri. “Claro.”
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Depois disso, enviei uma mensagem para Aaron. Minhas mãos pairaram sobre o teclado por um momento antes de eu digitar.
Eu sabia que ele não responderia. Ele estava muito bravo. Mas ele não precisava responder — ele só precisava ler.
@Meu
Eu sei que você acha que estou mentindo, mas se você quer a verdade, venha ao restaurante depois das 22h.
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Apertei enviar e exalei. Meu peito estava apertado. Ele viria? Ele me ignoraria? Eu não tinha como saber. Tudo o que eu podia fazer era esperar.
Naquela noite, depois de colocar David para dormir, abri meu laptop. Meus dedos tremeram levemente enquanto eu fazia login no sistema de segurança do restaurante.
As câmeras piscaram e ganharam vida. Encontrei o ângulo certo — um que mostrava a mesa que Leo tinha montado.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Velas tremeluziam na luz fraca. Um pequeno vaso com flores estava no centro. Parecia romântico. Romântico demais.
Observei Leo e Lindsey sentados juntos. Eles comeram, conversaram e riram. Os olhos de Leo brilharam de amor.
Ele era completamente devotado a ela. Lindsey sorriu, enrolando uma mecha de cabelo em volta do dedo.
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Ela se inclinou, roçando a mão no braço dele. Então, finalmente, ela o beijou.
Fiz uma careta e troquei de câmera rapidamente. Não consegui assistir aquilo. Meu estômago se revirou.
Na câmera externa, um movimento chamou minha atenção. Minha respiração ficou presa. Aaron estava lá. Ele tinha vindo. Ele abriu a porta do restaurante e entrou.
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Coração batendo forte, voltei para Lindsey e Leo. Bem na hora.
Aaron apareceu, seu rosto contorcido de raiva. Lindsey e Leo se separaram, suas expressões mudando de choque para pânico.
A boca de Leo se abriu, mas nenhuma palavra saiu. Os olhos de Lindsey dispararam ao redor, procurando uma saída.
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A voz de Aaron retumbou. Não consegui ouvir o que ele disse, mas sua raiva era clara. Ele apontou para Lindsey, depois para Leo.
Lindsey cruzou os braços, jogando o cabelo por cima do ombro, mas Leo parecia aterrorizado.
Então, de repente, Lindsey arrancou seu anel de noivado e jogou em Aaron.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Ele caiu ruidosamente na mesa. Aaron o pegou, seu rosto pálido. Sem outra palavra, ele se virou e saiu furioso.
Troquei de câmera novamente. Lá fora, Aaron estava parado, seus ombros tremendo.
Sua cabeça caiu em sua mão. Mesmo de trás de uma tela, eu podia dizer—ele estava chorando.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Engoli em seco. Eu tinha feito a coisa certa. Ele precisava ver a verdade. Mas, de alguma forma, eu ainda me sentia culpada.
Depois de um tempo, a campainha tocou. Hesitei antes de abrir. Aaron estava ali, com o rosto vermelho de tanto chorar, os olhos cheios de arrependimento.
“Você estava certo”, ele disse, com a voz rouca.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
“Isso não é satisfatório para mim, só para você saber”, eu disse. “Eu não queria estar certo sobre isso.”
Aaron assentiu, seus ombros pesados. “Sinto muito por duvidar de você.” Ele respirou fundo. “Eu deveria ter confiado em você.”
Ele deu um passo à frente e me puxou para um abraço. “Obrigado.”
Eu o abracei de volta, sentindo sua dor.
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I Last Saw My Daughter 13 Years Ago, Yesterday I Got a Letter from My Grandson I Never Knew About
I lost my daughter 13 years ago when my wife left me for another man. Yesterday, I got a letter addressed to ‘Grandpa Steve,’ and my heart nearly stopped when I read what had happened.
Thirteen years. That’s how long it had been since I last saw my daughter, Alexandra. She was only 13 when Carol, my ex-wife, packed up and left. I was 37.
Young teen girl with blue eyes smiling | Source: Midjourney
I still remember the day like it was yesterday. It was a warm, sticky summer evening, and I came home from work to find Carol sitting at the kitchen table, perfectly calm, waiting for me.
Back then, I was just a construction foreman in Chicago. Our company wasn’t huge, but we built all kinds of stuff: roads, office buildings, you name it. I worked my tail off with long days, scorching summers, and freezing winters.
Man working in construction | Source: Midjourney
It wasn’t exactly a glamorous job, but it paid the bills and then some. My boss, Richard, owned the company. He was older than me, always wore fancy suits, and had this fake smile that bugged me.
The guy loved to show off his money. He drove expensive cars and threw parties at his huge mansion outside of town. Carol, my wife, ate that stuff up. She loved getting dressed up and pretending she was part of that crowd. Meanwhile, I always felt like a fish out of water at those things.
Woman laughing at a party | Source: Midjourney
But perhaps, if I’d paid more attention, I would’ve seen my wife’s next move.
“Steve, this just isn’t working anymore,” she said in a clipped voice, like she was reading from a script.
I blinked at her, confused. “What are you talking about?”
She let out a small sigh. “I’m leaving. Richard and I are in love. I’m taking Alexandra. She needs a better life than this.”
The phrase “better life” still makes me angry. I worked hard, harder than most to provide Carol and Alexandra with everything they needed. We had a decent house in the Chicago suburbs, food on the table, and clothes to wear. Sure, it wasn’t fancy.
A house in the suburbs | Source: Midjourney
We didn’t go on vacations or have designer anything, but it was more than many people had. I didn’t understand what was so wrong with it. Carol, however, always wanted more: more money, more luxury, more of everything.
Therefore, she left to shack up with my boss, and my life was shattered. I still tried to be a good father to my daughter. But Carol poisoned her against me. I believe she told her I didn’t care about her and that I had been unfaithful.
Mother gossiping to her daughter | Source: Midjourney
I don’t know. What I do know is that eventually, my daughter stopped answering my calls and opening my letters. I no longer existed to her.
Unfortunately, that wasn’t the end of my misfortunes. I spiraled into a depression and ignored my health until I ended up in a hospital bed, facing surgery after surgery. The medical bills were so high that I had to sell my house.
Eventually, my job let me go for taking too many days off, although not working for Richard anymore was a blessing.
During this time, Carol moved out of state with my ex-boss, and my Alexandra was gone for good.
Man in construction clothes sadly sitting on a couch | Source: Midjourney
The years crept slowly by. I never remarried. I never wanted to. Instead, I worked hard to rebuild my health and focused on founding my own construction business. With that, I managed to claw my way back to a stable, if lonely, life.
At 50, I lived in a decent apartment, and I was financially independent. But there were many moments when I wanted my daughter back.
Wistful man in an apartment | Source: Midjourney
Then, yesterday, something happened that shook me to my core. I found a letter in my mailbox with a child’s handwriting, though they must have gotten help from an adult to address it.
The front said: “For Grandpa Steve.”
For a moment, I just stared at it. My hands started shaking. Grandpa? I wasn’t a grandpa. Or at least, I didn’t think I was. I tore the envelope open, and the first line nearly stopped my heart.
Man holding a letter saying “For Grandpa Steve” | Source: Midjourney
“Hi, Grandpa! My name is Adam. I’m 6! Unfortunately, you’re the only family I have left…”
I walked back to the house without thinking and sat on the couch to continue to read the letter. This Adam had help with some of the sentences, but he had written everything in these big, uneven letters.
It made me smile until Iread that he lived in a group home in St. Louis and that his mom, Alexandra, had mentioned me in passing.
He ended his message with: “Please come find me.”
Man holding a letter saying “Please come find me” | Source: Midjourney
Of course, I’d booked the earliest flight to St. Louis.
I didn’t sleep that night. How could I? Questions swirled in my mind. How did I have a grandson? Where was Alexandra? Why was he in a home?
Early the next morning, I was at the airport, and a few hours later, I was getting out of a taxi.
The shelter was a plain brick building with chipped paint and a sagging awning that read St. Anne’s Children’s Home. A woman named Mrs. Johnson met me in the lobby. She was around my age, with kind eyes and a soft voice.
Woman smiling at a children’s center | Source: Midjourney
“You must be Steve,” she said, shaking my hand. “Adam’s been waiting for you.”
“Where is he? Is he really my grandson?” My voice cracked, but I didn’t care.
“I’ll let you meet him soon,” she said gently, guiding me into her office. “But there’s something you need to know first. Please, have a seat.”
It was in that tiny room, filled with folders and surrounded by pictures of kids, that my life changed.
Man smiling in an office at a children’s center | Source: Midjourney
First, Mrs. Johnson confirmed that Adam was Alexandra’s son. She said she had greeted them herself the day my daughter surrendered custody of him, just a few months ago.
Mrs. Johnson told me the entire story in detail. Alexandra’s life had fallen apart after Carol kicked her out for getting pregnant at 20 without a husband. The father had left, of course.
Sad pregnant young woman at a bus stop | Source: Midjourney
Afterward, my daughter tried to make things work, juggling low-paying jobs while raising Adam in a tiny apartment. Then, a year ago, she met a rich man named David, who promised her a better life. But, he didn’t want someone else’s kid.
“That’s why she left him here,” Mrs. Johnson said. “She said she hoped he’d find a good home. I don’t think she knew how to love him even after all those years she raised him. It’s tragic, really.”
Woman at a desk in an office at a children’s center | Source: Midjourney
My stomach turned. Alexandra had abandoned her own child. My Alexandra? How had it come to this? And then, I realized what had happened. She had spent six years living a harrowing life and traded it for a wealthy man. Just like her mother. It wasn’t a completely equal situation, but it was close.
It was what Carol had taught her.
“And Adam?” I asked hoarsely. “How does he know about me?”
Emotional man in an office at a children’s center | Source: Midjourney
Mrs. Johnson smiled faintly. “He’s a smart boy. Apparently, he’d overheard your name during conversations Alexandra had with others. He even found an old diary that mentioned you. When she left him here, he told me he had a grandpa named Steve. I did some digging and found you. Then, we wrote the letter together.”
I nodded, still reeling, but Mrs. Johnson stood and walked to the door. “You know everything,” she smiled. “Adam’s outside in the playground. Are you ready to meet him?”
Woman smirking at the door of an office at a children’s center | Source: Midjourney
I nodded and followed her with my heart pounding in my ears.
***
Adam was small for his age, with shaggy brown hair and big blue eyes that looked just like Alexandra’s. He clutched a toy truck in one hand and looked up at me with curiosity and just a tad of shyness.
“Hi,” he said quietly.
“Hi, Adam,” I said, keeping my voice steady. I knelt so we were at eye level. “I’m your grandpa.”
Man smiling at an outdoor playground at a children’s center | Source: Midjourney
His eyes widened immediately, and a huge smile broke out on his face. “You’re finally here!” He jumped up and hugged me. “I knew you’d come!”
While I embraced my grandson for the very first time, I thought back to my life. I could hate Carol all I wanted. What’s more, that anger would probably get even stronger, considering that my daughter had turned into a version of her mother somewhere along the way.
But it was time to focus on what mattered. My grandson was in my arms, and he had been abandoned, just like me. That cycle ended here. Adam wasn’t going to grow up feeling unloved or unwanted. I didn’t care what it took. I was going to give him a home.
A boy with blue eyes smiling | Source: Midjourney
Minutes later, I told Mrs. Johnson, I wanted Adam with me, and she smiled. I noticed a sheen of tears in her eyes, but I didn’t mention it.
It was going to take some paperwork and time before I could take Adam back to Chicago. But Mrs. Johnson was confident there would be no issues if I took a DNA test to prove I’m his grandfather.
I promised to do that soon enough.
Man shaking hands with a woman at a children’s center | Source: Midjourney
Honestly, it’s strange how life works. Thirteen years ago, I lost my daughter. I thought I’d lost everything. But now, I had a grandson, and my whole life made sense again.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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