When Charlotte’s mother dies, her sister Barbara wastes no time trying to cut her out of the inheritance. Armed with an old document, Barbara smugly tries to throw a spanner in the works. But when the truth comes out, it’s Barbara who faces the ultimate betrayal, and by the time she realizes her mistake, it’s far too late.
I always thought family was unbreakable.
That no matter what, blood was blood, and at the end of the day, we would always have each other’s backs. That’s how family works, right?
A woman sitting on a bed | Source: Midjourney
But after my mother passed away, my sister Barbara came waltzing in and made me question everything I thought I knew.
And by the time the truth finally came out?
Barbara was the one begging for forgiveness.
My mother raised two daughters: myself, Charlotte, and my older sister, Barbara.
Two smiling women | Source: Midjourney
Naturally, Barbara was always the golden child. She was the one who got all the attention.
Barbara craved a roast chicken? My mother had one cooking away the moment her words left her lips. Barbara needed dry cleaning fetched? My mother would jump into her car and fetch it.
Barbara was also beautiful. Stunningly beautiful and never failed to make heads turn. She was blonde with piercing blue eyes, just like my mother.
Roast chicken and veggies on a tray | Source: Midjourney
Meanwhile, I was the odd one out. I had dark hair, dark eyes, and to be honest, I never really looked like either of them.
But I never questioned it. Why would I? I loved my mother.
No, I adored my mother with everything I had. She was my entire world.
A smiling woman | Source: Midjourney
So when she got sick, I was the one who put my life on hold to take care of her. I didn’t complain once. Not when bruises bloomed on my arms as she held onto me tightly when I took her to the bathroom. Not when she got frustrated and threw her food across the room. Not even when she would break down and cry for hours.
Barbara, on the other hand?
She was too busy chasing her dreams of becoming an actress.
“I can’t take care of Mom, Charlotte. I have auditions. I have producers to meet. I have to stay relevant and seen at events. You understand, right? Right, Lottie?”
An ill woman laying in bed | Source: Midjourney
And I did.
Because that’s what I always did. I was always understanding, while Barbara lived her life however she pleased. I tried not to focus on her and how I could have done with the help.
Instead, I let Barbara come in and out of the house, wearing her new clothes and showing off photos of her with actors and actresses that she had met.
A woman standing by a mirror | Source: Midjourney
“This is a glamorous life, Mom,” she said one day when Mom was too weak to get out of bed to eat her soup. “And you should really clean up your look, Lottie. You need to get noticed. Your posture is horrible because you sit hunched in front of that computer.”
“It’s my job, Barbara,” I said simply.
Life continued in that way for months. And finally, Mom passed away. But that was when Barbara came back.
A bowl of soup | Source: Midjourney
And she wasn’t grieving. Not at all. She was hungry, starving even.
For our mother’s money.
After the funeral, we met with Alistair, my mother’s lawyer. Barbara walked in like she owned the place, dressed in black but wearing diamond earrings I had never seen before.
I should have known something was off when she sat down with a smug smile.
A woman standing in a doorway | Source: Midjourney
The lawyer pulled out the official will, but before he could even read it, my sister pulled her first stunt. Barbara reached into her designer bag and pulled out a yellowed, folded piece of paper.
“Before you read that,” she said sweetly, “I have something interesting to share.”
She slid the paper across the table to me.
“Look what I found in Mom’s drawer when I was searching for her jewelry.”
A piece of paper on a table | Source: Midjourney
I unfolded it, and as soon as I read the words at the top, my stomach dropped.
ADOPTION DECREE.
Barbara leaned back with a smirk.
“Well, well, well,” she drawled. “Looks like I finally know why you always looked so different from us.”
My hands shook as I re-read the document.
A woman reading a piece of paper | Source: Midjourney
Once. Twice. Three times.
“You… you’re lying,” I gasped. “You made this up! You got one of your strange friends to make this!”
She let out a fake gasp, her long nails tapping against the desk.
“Oh, Charlotte,” she said. “Don’t be so dramatic. My friends have things to do with their lives. And anyway, it’s all right there. You’re adopted. Girl, you’re not even Mom’s real daughter. I always knew that your brown eyes and brown hair had no place in our family.”
A woman’s hand on a desk | Source: Midjourney
I felt sick. I felt the bile rise in my throat.
Had my mother hidden this from me my entire life? But why would she do that? Why not tell me the truth?
Would it have changed anything?
Not for me. I would have been more grateful for her.
Barbara crossed her arms.
An upset woman | Source: Midjourney
“So, despite Mom’s will saying that we split everything, you know, she kept saying that, I’ll be making sure that you get nothing. You don’t belong in this family, so why should you get anything?”
“Ladies, calm down. Let’s take a moment to think about this,” the lawyer said.
But I was too stunned to speak. Barbara’s words had cut me. Deep.
A smug woman | Source: Midjourney
And that’s when I saw it. There was one detail she had overlooked in her ploy. The name on the adoption paperwork had been erased. Someone had deliberately tried to remove it.
And that?
That made me suspicious.
“Please, Alistair,” she said. “You can do whatever comes next, but in terms of the estate, I want it all. I can wait until you sort out the paperwork.”
A lawyer sitting at his desk | Source: Midjourney
The lawyer sighed and nodded.
“But I think the two of you need to have a heart-to-heart before we meet again.”
Barbara scoffed.
“That’s not necessary.”
Barbara was so confident that she had won. But I wasn’t about to let her take everything without proof. I didn’t want to be horrible about it, but I had missed two promotions in the months that I had been looking after our mother.
A smug woman sitting in an office | Source: Midjourney
I needed to know that I had the safety net of her money. I just needed to have something to my name…
I decided to demand a DNA test.
“What’s the point, Charlotte?” she scoffed. “You know what it’ll say, Lottie. That you’re not family. I wonder where Mom found you. Do you think your birth mother misses you?”
I didn’t think anything other than the fact that our mother would be turning over in her grave at Barbara’s behavior.
A woman standing in a kitchen | Source: Midjourney
“Just do it,” I demanded. “Think of it this way. If I am really adopted and there’s proof, you’ll have more claim to everything.”
That did it. She moved her head slowly from side to side. Suddenly, she got off the couch, martini in hand, and looked at me.
“Fine. Let’s do it.”
But the results?
A frowning woman | Source: Midjourney
Oh my goodness. They shocked everyone. Because Barbara?
She was the one who wasn’t biologically related to our mother.
After the results came in, I went to my Aunt Helen, my mother’s younger sister. She had been tight-lipped about everything, but after I told her about the DNA results, she finally told me the truth.
“Your mother never wanted you both to know, Lottie,” Aunt Helen said, tears in her eyes. “Because she knew how much it would hurt you both.”
A sad older woman | Source: Midjourney
“Know what?” I asked, heart pounding, but I figured that it was about Barbara’s birth.
“Barbara wasn’t Mom’s biological daughter, Lottie.”
“So, you knew?”
Aunt Helen nodded.
“Your mother found Barbara at a train station when she was two years old. She was abandoned. My sister took her in, raised her as her own. And she never, ever wanted Barbara to feel anything less than loved. It helped that she had the same blonde hair and blue eyes.”
A little girl sitting on a bench | Source: Midjourney
“Okay,” I said slowly, trying to fit all the puzzle pieces together. “But how did Barbara have an adoption decree? If she was found at a train station, I mean?”
Aunt Helen sighed and glanced out the window as if she was gathering her thoughts.
“Because your mother made it official, darling. She went through the court system and legally adopted Barbara a year later. She wanted to make sure that no one could ever take her away.”
A mother and daughter duo in a court room | Source: Midjourney
My stomach twisted. I didn’t know how to feel. Or what to feel.
“So, Mom just didn’t tell her?”
Aunt Helen shook her head.
“She never told either of you, Lottie,” Aunt Helen said softly. “Because in her eyes, it didn’t matter. Barbara was her daughter, just like you were. Blood or not, she loved you both the same, and nothing was going to change that.”
An older woman sitting on a couch | Source: Midjourney
But Barbara had never seen it that way.
She had spent her entire life being treated like the golden child, like she was the one who belonged.
And yet, in the end?
Barbara was the adopted one. I was our mother’s real daughter…
A woman sitting on a couch | Source: Midjourney
The biological daughter.
When I told my sister the truth, she laughed at first. We were standing in the kitchen and I couldn’t wait to get it out. She needed to know the truth, too.
“You’re lying now, Charlotte,” she said. “You probably got someone to doctor the results, didn’t you? Or you hacked into the system! You’re the computer whiz…”
But when I showed her the DNA test and told her everything Aunt Helen had said?
Her face went pale.
An upset woman | Source: Midjourney
“No. No, this can’t be right. Mom loved me. She… she wouldn’t just take in some abandoned kid!”
But she did. She had.
“Barbara,” I said. “She loved you. And you being adopted doesn’t change that. Our mother was wonderful. She probably saw you and couldn’t wait to love you.”
Barbara looked at me. She was… I don’t know. I couldn’t read her face. I couldn’t understand what she was thinking. I had no idea.
A woman leaning against a kitchen counter | Source: Midjourney
She was blank.
As for my mom, she had given Barbara everything. She had seen a little child and wanted to take her home and love her, to make that child her own.
And instead of spreading that love and joy… what did Barbara do in return?
She had tried to steal my inheritance.
A child sitting on a bench | Source: Midjourney
She had tried to erase me from my own mother’s life.
And now?
She was the one who lost everything.
We went to see the lawyer again. Together, but in different cars. Barbara couldn’t even look at me.
Alistair had confirmed that my mother’s will was valid. Despite Barbara’s cruel attempt to cut me out, I still got half of everything.
A lawyer sitting at his desk | Source: Midjourney
“But… wait!” Barbara said, her fingernails digging into her thigh. “I don’t want to share…”
“Barbara,” Alistair said. “It’s clear. Your mother wanted the two of you to share everything. A straight 50-50. Now, if you want to play this biological daughter game, I don’t know what to tell you… Charlotte could take everything.”
My sister thought she could rewrite history, but legally? She couldn’t touch a thing.
The will was still clear. We were supposed to split everything.
A document on a desk | Source: Midjourney
But after her stunt? After trying to erase me from my own mother’s legacy? Barbara lost more than just her pride.
“Let’s go to court,” she said.
“I really don’t recommend that,” Alistair said.
“So, what?” Barbara blurted. “You just want us to split the money and then pretend that we’re family again? I don’t want anything to do with Charlotte. I want my money and my house. And then I want to be done with this!”
An upset woman | Source: Midjourney
“Barbara, come on…” I said.
“Just be quiet!” she bellowed, throwing one of Alistair’s pens onto the floor. “I don’t want you around. You’ll just be here to remind me that I’m not biologically our mother’s daughter. So, no. We’re doing this. And when I win, you’re going to get the hell out of my house.”
That was it. That did it. I didn’t want to be nice. I didn’t want to share. I didn’t want Barbara around any more than she wanted me around.
A pen on a carpet | Source: Midjourney
So?
I hired Alistair on the spot. For me this time, not on behalf of my mother’s deceased estate.
“Let’s do it,” I said. “Let’s go to court.”
“But I want Alistair!” Barbara said, standing up.
“Too late, sis,” I said.
Months later, Barbara fought it in court, desperate to take everything for herself. But she failed.
A woman standing with her arms folded | Source: Midjourney
In the end, the judge ruled against her.
And I got it all.
She tried to destroy me, and in doing so, she destroyed herself and her future.
And do you know what?
I think she deserved every single bit of it.
A woman sitting on a couch | Source: Midjourney
What would you have done?
Meu chefe me humilhou em uma reunião de equipe por causa da minha gravidez – seu sorriso desapareceu quando uma mulher segurando um bebê entrou
Elena pensou que sua vida não poderia ficar mais complicada depois que seu noivo desapareceu ao descobrir que ela estava grávida. Mas quando seu chefe a humilha durante uma reunião de equipe, a verdade sobre o pai de seu filho vem à tona…
Três meses atrás, minha vida desmoronou. Não estou nem brincando.
Eu tinha 27 anos, estava noiva de um homem com quem pensava que passaria uma eternidade e não tinha a mínima ideia de quão rápido os sonhos podem se desfazer.
Uma mulher sentada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
No dia em que contei ao Ethan que estava grávida, nunca vou esquecer como o rosto dele congelou.
“Você está falando sério?”, ele perguntou, com a voz baixa e cortante.
Eu assenti, tentando sorrir apesar do meu nervosismo.
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
“Nós vamos ser pais…”
Em vez da alegria que eu esperava, ele murmurou algo sobre precisar de tempo para pensar. E então ele saiu pela porta.
Ah, e ele nunca mais voltou.
Não contei a ninguém. Nem à minha família, nem aos meus colegas de trabalho, nem a ninguém.
Um homem saindo de uma casa | Fonte: Midjourney
Como eu poderia?
Meu pai era um homem poderoso, e ele era dono da empresa onde eu trabalhava, com minha irmã Rebecca comandando outra filial. Ela era casada com Adam, meu chefe.
Todos tinham grandes expectativas para mim e para minha gravidez. Mas a verdade sobre o pai parecia uma bomba-relógio. Eu não podia arriscar. Então, deixei a casa dos meus pais e me mudei sozinha, esperando esconder a verdade o máximo que pudesse.
Um homem vestindo um terno | Fonte: Midjourney
Meu pai havia dado a Rebecca e Adam o controle de seus negócios, então ele ficava mais do que feliz em levar minha mãe em viagens luxuosas ou passar os dias jogando golfe.
Mas os segredos sempre vêm à tona, não é mesmo?
E hoje, o meu virou motivo de piada cruel.
Uma mulher de negócios | Fonte: Midjourney
Eu estava no meio da sala de conferências durante uma reunião de toda a equipe quando Adam, meu chefe e cunhado, decidiu transformar minha gravidez em entretenimento de escritório.
“Então, Elena”, ele disse, recostando-se na cadeira com um sorriso irônico. “Ouvi dizer que parabéns são necessários. Você está grávida, hein? Acho que você está finalmente se acalmando! Muito bem, muito bem.”
Algumas pessoas riram nervosamente. Senti o calor subindo ao meu rosto enquanto todos os olhos na sala se voltaram para mim.
Uma mulher franzindo a testa | Fonte: Midjourney
“Acho que agora você provavelmente tem que encontrar o pai, hein?”, ele acrescentou, dando um tapa na mesa como se tivesse acabado de fazer uma piada.
As risadas cessaram rapidamente, mas Adam não havia terminado.
“Mas mesmo que não queira, você não precisa se preocupar, certo? Mães solteiras ganham benefícios decentes, certo? Talvez eu devesse dar a vocês um aumento de mil dólares por ano! O que vocês acham, pessoal?”
Um empresário presunçoso | Fonte: Midjourney
A sala ficou em silêncio. Meu peito ficou apertado enquanto eu cerrei meus punhos, me esforçando para não chorar. De onde veio essa versão de Adam? Ele não tinha sido assim comigo antes . Ele costumava ser… diferente .
“O pai deste bebê me disse que me amava mais do que a própria vida”, eu disse, minha voz tremendo. “Mas assim que ele descobriu, ele correu.”
O sorriso de Adam se alargou.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Ah, homens. Típico, hein?”
Eu estava a segundos de sair quando as portas duplas do escritório se abriram.
Uma jovem mulher segurando um bebê entrou, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Não havia como ela ter mais de vinte e dois ou vinte e três anos, mas, apesar das lágrimas e das mãos trêmulas, ela se manteve firme.
Atrás dela vinham Rebecca e meu pai.
Uma mulher segurando um bebê | Fonte: Midjourney
Movi meu casaco para que ele ficasse mais apertado na minha cintura. Eu ainda não estava realmente aparecendo, mas não tive escolha a não ser contar a Adam sobre o bebê. Ele era meu chefe, afinal…
“Ninguém saia”, meu pai disse, sua voz afiada e autoritária. “Vocês todos precisam ver e ouvir essa conversa.”
O sorriso maroto de Adam desapareceu instantaneamente.
Um homem severo | Fonte: Midjourney
“Rebecca,” ele gaguejou, seu tom agora manso. “O que está acontecendo?”
“O que está acontecendo, Adam”, Rebecca disse, sua voz gélida. “É que suas mentiras horríveis estão finalmente te alcançando.”
Olhei para a mulher com o bebê e meu estômago se revirou quando a reconheci.
“Lila?”, sussurrei.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Lila era a ex-assistente de Rebecca. Eu a conheci algumas vezes no escritório e uma vez em um jantar de família. Ela parecia quieta, quase tímida e retraída, mas agora parecia alguém que tinha sido levada ao seu ponto de ruptura.
O olhar de Rebecca se voltou para mim, sua expressão ilegível.
“Eu sei por que Lila deixou o emprego. Assim como sei por que você deixou a casa da mamãe e do papai, Elena. Você achou que eu não descobriria? Você achou que eu acreditaria nisso, Ethan…”
Uma mulher com os olhos fechados em frustração | Fonte: Midjourney
Minha boca ficou seca e pensei que fosse desmaiar.
“Achei seu diário, Elena. Quando você foi embora, não fez as malas direito. Mas isso não é novidade quando você tinha pessoas fazendo tudo por você. Você deixou seu diário ali, na sua cabeceira. Adam é o pai do seu bebê, não é?”
Suspiros percorreram a sala. Meus joelhos ficaram fracos.
Um livro sobre uma mesa de cabeceira | Fonte: Midjourney
Mas ainda assim, Rebecca não tinha terminado.
“E”, ela continuou, sua voz tremendo de raiva. “Adam é o pai do bebê dela também.”
Ela apontou para Lila, que deu um passo à frente, segurando o bebê mais perto do peito.
O rosto de Adam assumiu um tom doentio de cinza.
“Rebecca… eu… eu posso explicar!”
Uma mulher segurando seu bebê | Fonte: Midjourney
“Não”, ela retrucou. “Você mentiu para mim por anos. Você me humilhou, me traiu e destruiu minha confiança. Nós terminamos, Adam. Você está morto para mim.”
Meu pai então deu um passo à frente, sua expressão fria e ameaçadora.
“Já ouvi o suficiente dessa bobagem”, ele disse. “Adam, você está demitido. Com efeito imediato. Arrume suas coisas e vá embora.”
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
Adam abriu a boca para protestar, mas meu pai o interrompeu.
“E”, ele acrescentou. “Você vai pagar pensão alimentícia para essas duas crianças. Eu vou me certificar disso.”
O escritório esvaziou-se rapidamente depois disso, com sussurros deixando um rastro entre os funcionários atordoados.
Fiquei para trás, sem saber o que fazer ou dizer, até que meu pai se aproximou de mim.
Uma sala de reuniões vazia | Fonte: Midjourney
“Elena”, ele disse suavemente, sua voz perdendo o tom cortante. “Por que você não veio até mim?”
Lágrimas brotaram dos meus olhos enquanto eu olhava para o chão.
“Eu não queria arruinar a vida de Rebecca”, admiti. “E eu estava com medo de como você olharia para mim se soubesse a verdade.”
Ele suspirou, balançando a cabeça.
Um homem segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Não é culpa sua, garotinha”, ele disse. “Adam manipulou você, assim como manipulou todo mundo. Você é minha filha, Elena, e eu sempre vou te apoiar.”
Eu não sabia o que dizer. Ou fazer. Ou sentir.
Rebecca se aproximou então, seu rosto vermelho, mas seus olhos resolutos. Por um momento, pensei que ela fosse me dar um tapa ou puxar meu cabelo. Em vez disso, ela me puxou para um abraço.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Estou furiosa, El”, ela disse, com a voz trêmula. “Mas não com você. Foi Adam quem destruiu nosso casamento, não você. Vamos resolver isso juntos.”
Suas palavras quebraram algo em mim, e finalmente deixei as lágrimas caírem.
“Bec, foi um erro. Foi só uma noite de bebedeira na festa de Natal, e se eu for realmente honesto com você… Eu não sabia o que aconteceu. Ou como. Eu tentei fazer parecer que era o bebê do Ethan, e ele fugiu.”
Uma mulher usando um vestido vermelho | Fonte: Midjourney
“Estou aqui por você”, ela disse. “Vou levar esse homem por tudo que ele vale. E então, criaremos seu bebê juntos. Se você quiser… quero dizer.”
Uma semana depois, meu telefone tocou.
“Elena”, meu pai disse do outro lado da linha. “Preciso de alguém em quem eu possa confiar para assumir o papel de Adam. Você está na empresa há cinco anos e conhece a equipe melhor do que ninguém. Você terminou seus estudos agora. Você assumirá como diretora interina? Pelo menos até o bebê nascer?”
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Fiquei sem fôlego.
Meu pai realmente estava aceitando isso? Ele realmente iria me apoiar? Nos apoiar?
“Tem certeza, pai?”, perguntei.
“Completamente”, ele respondeu. “Eu confio em você, querida. Mas pense um pouco sobre isso. Apenas lembre-se de que precisarei de uma resposta em breve.”
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
A resposta, claro, foi sim.
Não foi fácil entrar no lugar de Adam, mas a cada dia que eu entrava naquele escritório, eu mantinha minha cabeça um pouco mais erguida. E sabe qual é a melhor parte?
Meu filho crescerá sabendo que sua mãe não recuou, mesmo quando tudo estava contra ela.
E sua família realmente a apoiou.
Uma mulher sentada em um escritório | Fonte: Midjourney
E quanto a Adão?
Ele é história. Tanto no escritório quanto em nossas vidas.
E Rebecca? Estamos reconstruindo nosso relacionamento, lentamente, mas com certeza. Ela nunca perdoará Adam, mas está aprendendo a me perdoar.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
A vida nem sempre acontece como você planeja, mas às vezes, quando a poeira baixa, você percebe que é mais forte do que jamais imaginou.
Quanto a Ethan, quem sabe o que aconteceu com ele? Eu não sei. De qualquer forma, meu bebê está a caminho em breve, e eu vou abraçar a maternidade como uma mãe solteira que ama seu bebê incondicionalmente.
Uma mulher grávida segurando a barriga | Fonte: Midjourney
Se você gostou desta história, aqui vai outra para você: No dia do casamento de Mabel e Adam, eles estão presos em uma limusine enquanto se arrastam pela rodovia, por causa do trânsito. Em vez de manter os convidados de sua mãe entretidos, a filha de Mabel, Amanda, assume o casamento, roubando os holofotes. Mabel vai retaliar no casamento ou apenas deixar Amanda aprender sua lição de outra forma?
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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